在大学英语教育的改革浪潮中, ESP正逐步受到认同。但ESP教学过程中也面临不少挑战。笔者从事英语教育也将近10年, 在教授英语过程中深深感到学生兴趣索然所带来的无奈和低效。在教授ESP (包括BEC和笔译) 时, 更感到如果学生没有兴趣, ESP将收效甚微。因此, 如何提高学生的学习兴趣, 成为ESP成败的一大关键。
专门用途英语 (English for Special Purposes, 简称ESP) , 是一门新兴的分支学科, 形成于20世纪60年代。H u t c h i n s o n&Waters (1987) 将ESP的产生归于三个方面的原因:一是二战后, 科学, 技术和经济的发展;二是语言学领域的革命 (revolution in linguistics) ;三是教育心理学的发展使人们认识到学习者以及学习者兴趣的重要性[1]。在国内, ESP的研究也已起步。2003年, 教育部制定了《大学英语课程教学要求》, 并对课程设置进行了专门描述, 建议各高校设计包括专业英语即ESP在内的大学英语课程体系。中国的E S P近年来呈快速发展势头, 不少大学根据自身的特点和学生需要, 开设与学科专业紧密结合的ESP课程。ESP会成为我国高校大学英语教学向更高水平发展的方向之一 (王守仁, 2010) [2]。但ESP也面临不少挑战, 如缺乏专业的研究队伍, 师资匮乏, 课程设计不合理, 理论研究与实际教学脱节等 (束定芳, 2005) [3]。由于上述这些问题, 学生觉得ESP课程对他们的实际帮助不大, 因而没有学习兴趣 (黄萍, 2007) [4]。
教授课程:《新编剑桥商务英》 (中级) (第二版, 经济科学出版社) (BEC Vantage, 2nd edition, Economic Science Press) 。
授课对象:工商管理学院三年级的人力资源管理专业, 会计专业和营销专业, 每个专业一个班, 共三个班, 每班50人左右, 每周一节课 (80分钟) 。
课堂主要环节:时事新闻回顾, 课本听力练习, 课文阅读讲解, 播放相关视频, 口语练习。
老师收集整理每周国内外重要财经新闻故事 (主要来源于彭博资讯www.bloomberg.com和雅虎财经www.finance.yahoom.com选择的主要标准:重要性, 与中国相关, 与课本话题相关) , 制作成PPT, 并在每堂课前10分钟与学生分享。
成功之处:时事新闻激发了近半数学生的英语学习兴趣, 有12 (9%) 人说他们因这一环节而在课后主动关注英语时事新闻。在当前世界金融危机, 中国经济发展模式转型和中国资本市场经历快速发展的今天, 有不少学生关注经济发展, 劳动市场和投资理财 (当前有部分在校大学生投资股市和备考证券从业资格证书) , 时事新闻环节满足了这样的需求。因为所学与所需有直接明显的关系, 即以学习者为中心, 所以学习者的动机也得到加强, 学习效率也相应提高了 (Hutchinson&Waters, 1987) 。而在我的这些学生中, 就有投资股市和正在备考证券从业资格证的。历经2007的牛市和2008年的熊市, 以及在全民炒股的热潮下, 更多的学生则希望通过时事新闻环节的学习成经济生活领域的“达人”, 能够看懂书上, 报上和新闻报道中关于经济生活的报道。总之, 如Nunan (1988) 所说, 当这些学习者有一个即期或近期目标 (an immediate or not too far distant life goal) 时, 他们的兴趣就浓了。
如何完善时事新闻综述这一环节, 使它能激发更多学习者的热情呢?根据调查结果笔者提出以下改进设想。
(1) 结合学生的英语水平, 总结一些高频词并提供给学生, 并附上相应的中文翻译, 使新闻综述这一环节更具合理性, 如Williams (1997) 所指出的那样“真实的材料有时并不能帮助学生理解作者在材料里要表达的思想, 语言太难的材料会使学生被迫把注意力集中在对语言的理解上”。
(2) 时事新闻形式多样化一些, 如播放一些实事新闻视频, 新闻音频, 讲解新闻时配上图表, 图示等, 提高趣味性, 同时也能锻炼听力, 走程晓棠 (2004) 所倡导的“立体化”的道路。也可按照Ellis&Johnson (1994) 提议的那样, 对真实材料的使用上也可多样化。如增加简短的Q&A环节或其他互动环节, 使学生可以就所讲的新闻故事发表观点, 加强材料老师和学生之间的交流。同时通过学生的参与, 也可确保学生理解所讲的材料, 从而真正做到学以致用。
(3) 减少时事新闻故事数量, 选择更有代表性的新闻话题, 最好是关于某个主题的新闻故事。如当前热门的汇率与贸易平衡问题就可以作为一个主题来讲, 更有针对性, 加深学生的理解。
原汁原味的英语时事新闻故事因其真实性和现实相关性而受到学生欢迎, 激发了他们学习BEC课程的热情。希望这一做法能对同行有启示作用。但这一做法也有许多不足, 受很多条件制约, 如学生英语水平和课堂时间的限制等等。希望能有更多的ESP同行加入到探讨如何激发学习者兴趣的实践与研究活动中来, 将这一方法改进推广, 从激发学生学习兴趣为突破口, 使ESP的教学更科学化, 正规化, 也使广大正从事ESP教学的同行老师们在此过程中获得教学与科研的双丰收。
摘要：在以学生为中心的ESP教学的诸多挑战中, 如何激发学生的学习积极性也是一个关键。本文以笔者在BEC课堂上插入英语时事财经新闻为例, 谈谈以英语时事新闻来激发ESP学生学习兴趣的尝试和感想。
关键词：ESP,积极性,英语时事财经新闻,BEC
[1] Hutchinson, T&Waters, A.English for Special Purposes[M].Shanghai:Shanghai Foreign Language Education Press, 1987.
[2] 王守仁.全面、准确贯彻《大学英语课程教学要求》深化大学英语教学改革[J].中国外语, 2010 (3) .
[3] 束定芳.呼唤其有中国特色的外语教学理论[J].外语界, 2005 (6) .
[4] 黄萍.专门用途英语的理论与应用[M].重庆:重庆大学出版社, 2007.
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