语言测试及其对我校大学英语教学的影响

外语语言测试已经经历了几十年的发展, 已完善了丰富的理论基础和科学依据。它从语言学、语言教学法和学习论获取科学内容, 从心理测量学获取科学手段, 是多种学科的结合体, 随着与其相关学科的发展, 测试体系、理论、方法也日趋完善, 语言测试已发展成为一门成熟的跨学科的综合性学科。

1 语言测试理论述评

语言测试理论与教学实践是相辅相成的, 但语言测试存在其局限性———理论和测试工具之间的差距及不自然性。由于这些问题的存在, 任何一种语言测试都是不完全的测试。也正因为此, 测试语言学更值得研究。完美的测试卷应具有效度、信度、实用性、正面“反作用 (backwash) ”的特征。 (1) 效度, 一套试题测量的应是一次效度高的测试。譬如, 写作测试, 不能给学生太多的中文提示, 限制, 否则就成了翻译测试了; (2) 信度, 即可靠性、稳定性, 要能真实稳定的反应学生的语言水平; (3) 测试卷对学生的学习要有积极引导作用, 通过试卷可以让学生感到自己的不足, 从而能够更好的进行补差提优[1]。

2 语言测试对外语教学的影响

语言测试对教学的影响 (backwash) 有正面的也有负面的。往往人们一谈到语言测试或考试, 主要谈到的都是负面影响, 当然这是客观存在的;但我们不能忽视其正面的影响, 这样才能更好的进行语言测试研究、改善, 并进一步加以完善。

2.1 语言测试的负面影响

人们常说考试是教学的指挥棒, 应试教育害死人, 忽视了对实际运用语言知识能力的培养;学生为容易出现高分低能现象[2]。比如, 各高校把大学英语四级通过率作为一项教学目标, 而这往往容易导致各高校之间的攀比, 所以英语成了“核心课程”, 教师成了四级培训师;有些学校还提前结束课程, 开办四级考试强化班, 于是乎高校成了四级补习班。不可否认, 各大高校目的是好的, 能让学生们更加重视英语, 以适应新社会对于外语的要求;然而事实上这种应试教学扰乱了正常的教学秩序, 教师和学生都看轻课本, 一切着眼于四级, 于是高中时期的题海战术在高校又新兴起来。邵永真教授曾指出:“当前大学阶段的问题也十分突出。不少学校只看重四级通过率, 忽视甚至取消了应用阶段, 即四年级的专业阅读, 因而使学生无法完成从学习英语到使用英语的转换。”[3]四、六级考试有比较高的信度和效度, 但学生普遍听力水平较低, 特别是来自于西部地区的学生更是如此, 又直接影响了四、六级考试的信度。于是乎学生对听力题采取扔硬币的方法。学生为了满足社会企事业单位的要求而争取获得四、六级证书, 然而其实际英语应用能力却难以适应社会的需要。

2.2 语言测试的积极影响

虽然语言测试存在负面影响, 笔者却认为测试的正面影响甚于其负面的影响。语言测试能起四个作用: (1) 教学水平衡量。以大学英语四级考试为例, 它较全面测试了学生英语的知识和能力, 要求应试者具有较强的综合运用语言知识的能力。表面上看, 此项测试考核了学生的英语能力, 事实是对大学英语教师的素质和能力的衡量和检验, 从而能够要求大学英语老师更好地教学和提高业务水平。 (2) 信息反馈, 激励提高。语言测试的成绩客观上体现了学生的学习掌握情况, 有助于师生及时发现教与学两方面存在的问题。语言测试带来的信息反馈可以使学生了解自己的真实情况, 促使他们更加努力学习, 提高语言能力[4]。同样, 教师亦可以从信息反馈中了解自己学生, 从而能改进教学法, 提高教学水平。凯斯 (N.Keys) 的研究发现, 每周对学生进行一次测试比每月进行一次测试更能提高学生的学习成绩 (约提高12%) 。这是因为前者给予学生的信息比后者的多, 学生学习动机的强度也随之提高。另外, 语言测试还可以给学生一种成就感。例如, 我在教学过程中发现听力课常常给学生一种“什么也没学到”的感觉。如果隔几堂课就给学生进行一次听力测试, 就会使学生感到他的听力水平有了一定提高, 使其有一种学习成就感。这种感觉会增强学习者的自信心, 提高学习兴趣, 有利于语言的学习和教学。 (4) 导向作用。语言测试给学生带来压力, 而这种压力能转变为动力, 促使学生重视语言学习;对于教师来说, 可以利用考试的导向作用, 合理巧妙的把语言测试给学生的压力转为动力, 调动学生的积极性, 合理运用相关教学法, 激发学生的外语学习兴趣。 (5) 好的测试除了可以直接促进目标语的学习和教学外, 还可以直接或间接地促进整个教育和社会的发展, 并反过来促进教学。客观、公正、准确的测试结果可以为教育管理部门提供可靠的决策依据, 为社会用人单位提供可靠的衡量标准, 而社会用人单位的反馈, 又为教学提供有益的信息, 使语言教学与社会需求形成互动。因此, 好的语言测试可以对语言的学习和教学, 以及整个教育和社会产生正面的促进作用, 并形成一种测试、教学、教育和社会发展的良性循环。[5]

语言测试既是衡量外语教学成效和提高外语教学质量的重要手段, 也是衡量学习者对语言知识掌握程度的一种必要评估方法, 是外语教学不可分割的有机组成部分。回顾语言测试的发展历史, 它是随着语言教学的出现而出现, 并伴随语言教学的变革而发生根本性的变化, 但无论怎么变, 语言测试终究服务于教学, 与教学的需要保持一致, 促进教学。关于测试对教学影响的这些研究, 有助于我们推敲、改进教材和教法本身, 以顺应社会主义市场经济对外语人才规格的高要求。

摘要：文章对语言测试进行了阐述并对其在本校外语教学的影响进行了分析, 指出语言测试是评价外语教与学是否合适的最佳方法。好的试卷应具有效度、信度、实用性, 并且对学生日后的英语学习起着的积极引导作用;尽管语言测试存在着一些缺陷, 比如对日常的教学秩序可能有所干扰, 影响学生语言实际运用能力的培养等, 但这些负面影响不能掩盖其对英语教学的积极帮助及指导。

关键词：语言测试,语言教学,反馈作用

参考文献

[1] 刘润清.论大学英语教学[M].北京:外语教学与研究出版社, 1999.[1]刘润清.论大学英语教学[M].北京:外语教学与研究出版社, 1999.

[2] 刘润清.刘润清论大学英语教学[M].北京:外语教学与研究出版社, 2001:2111.[2]刘润清.刘润清论大学英语教学[M].北京:外语教学与研究出版社, 2001:2111.

[3] 杨惠中.语言测试与语言教学[J].外语界, 1999.[3]杨惠中.语言测试与语言教学[J].外语界, 1999.

[4] Messic S.Validity and Washback in language testing[J].Language Testing, 1996, 13:241—56.[4]Messic S.Validity and Washback in language testing[J].Language Testing, 1996, 13:241—56.

[5] 黄大勇.语言测试对教学的反拨效应[J].西南交通大学学报 (社会科学版) .[5]黄大勇.语言测试对教学的反拨效应[J].西南交通大学学报 (社会科学版) .