美国家庭护理（精选8篇）
一．家庭护理员国际就业——移居美国或加拿大的捷径 1．关于国际家庭护理员国际家庭护理员指经过初级（助理）护士专业培训并取得国际认可的护理专业资格证书的人员。在美国和加拿大，护士分为高级护士、中级护士和初级（助理）护士，医疗行业的护理工作由高级和中级护士担任，家庭和社区的基本护理工作由初级（助理）护士或家庭护理员担任。2．家庭护理员国际就业背景美国和加拿大目前正面临护士严重短缺的问题。长期以来，由于政府忽略了这个问题，导致单靠本国人员已无法解决这个迫在眉睫的问题，有关专家断言，这种现象20年都解决不了。据美国劳工部公布的一项报告警告，美国护士年均缺口12万人，2010年美国将面临100万名护士短缺，其中包括四分之三退休，四分之一因不能胜负而离职。家庭护理员则缺口更大，政府不得不出台一些优惠政策来吸引外国护理人员来填补这个空白。2005年，加拿大率先出台了新政策，大大简化了外国护理人员到加拿大担任家庭护理员的就业条件，并规定工作两年后可取得绿卡，享受与本国公民的同等待遇并允许转行，配偶和未成年子女可随同移民。这给中国有志移民美、加求得发展的人员创造了绝好的机会，提供了一条移民加拿大，或先到加拿大，后向美国发展的捷径。在这背景下，中美加通（北京）科技发展有限公司与美国高级护理学院北京代表处委托，在中国开设中美国际家庭护理员培训班，帮助有志移民美国和加拿大求得发展的人员取得国际家庭护理员资格，并提供经济、快捷、可靠的国际就业服务。3．加拿大家庭护理员的就业条件： a．男女兼收，年龄为21——44岁，高中毕业或高中毕业以上，无犯罪记录； b．经过六个月家庭护理专业培训取得国际认可的资格证书，或一年家庭护理员的工作实践； c．能用英语或法语进行交流。4．美国和加拿大家庭护理员的待遇 a．可申请社会保险和医疗保险，受当地劳工法和失业金制度的保护； b．可取得高额薪金，在美国、加拿大每周工作时间约44个小时，每月最低工资相当于人民币1.2—1.4万元。c．有良好的食宿条件，雇主提供配有良好生活设施的独立住房。二．美国加州高级护理学院介绍美国加州高级护理学院（ADVANCED PRO NURSING INSTITUTE）是经美国加州政府批准、注册并直接领导的高等护理学府，座落在美国加州海沃市（HAYWARD），在加拿大、菲律宾、印度、马来西亚等国已设立了分院，在中国北京设立代表处。美国加州高级护理学院是美国政府指定护士考点，是美国心脏学会指定代表其颁发相关证书的机构，也是中国大陆教育部新编高等院校护理教材的委托审定单位。美国加州高级护理学院主要培养高级护理师（相当于本科）、中级护士（相当于大专），初级（助理）护士。针对美国急需护士的状况，目前正在进行初级（助理）护士（CNA）的职业技术培训和就业服务，颁发国际认可的相关证书。美国加州高级护理学院与美国、加拿大几十家医院、社区护理中心、养老院有合作关系，为有志赴美国、加拿大求得发展的学员提供学习、继续深造和成功就业服务，并通过美中经济科教促进会、美国国际人才资源中心、加拿大人力资源部为学员取得劳工雇佣批准证明和申办绿卡。三．关于国际注册助理护士（CNA）课程国际注册助理护士（CNA）课程是美国加州高级护理学院为培训初级（助理）护士而推出的最新课程。美国加州高级护理学院在中国境内合作办学就采用该课程，学生经过该课程的半年学习培训，经考试合格可获得美国加州高级护理学院颁发的相关证书。这是国际认可的护理专业资格证书，凭该证书就有资格赴美国、加拿大从事家庭护理员工作，并在工作两年后申请技术移民。国际注册助理护士课程（CNA）采用全球最先进的教育模式，具有时间短、投资低、回报高、零风险等特点。该课程将预科英语融合入专业课程的学习，不需要参加额外设置的半年至一年的预科英语学习，就
可获得学院认可的预科英语学分，节省了时间和费用。如果希望进一步深造取得中级护士和高级护士资格，可在办理到加拿大的移民身份后继续学习，享受与加拿大居民的同等待遇。四.中美国际家庭护理员培训班 1．培训方式由美国加州高级护理学院和中国学校合作培训。2．培训证书由美国加州高级护理学院颁发家庭护理专业资格证书。3．培训内容国际注册助理护士（CNA）课程，包括：初级护理专业技术、日常英语培训、国外人文介绍和出国签证培训。4．招生对象和条件 a．男女兼收，年龄为21——44岁，无犯罪记录； b．持有家庭护理员体检合格证（由县级或县级以上医院出具）c．具备一定的英语或法语基础和听、说理解能力； d．具备以下条件之一者： ——具有相当于高中或高中毕业以上学历； ——护理院校的大中专毕业生； ——具有相当于高中以上学历的幼儿教师及中、小学教师； ——从事过家庭、社区或医院护理工作，具有半年以上工作经验者； ——热衷于护理事业，有意赴美国或加拿大定居就业的医务工作者。e．持有英语专业或持有护理专业学历证书且英语程度较好者优先录取
5．培训时间全脱产6个月，2006年 月 日开班。6．培训地点。7．招生名额限额招生，全日制班暂定为 名。8．报名所需资料： a．身份证复印件 1份； b．学历证书复印件 1份； c．2寸照片 6张； d.家庭护理员体检合格证（由县级或县级以上医院出具）。9．培训费和出国就业服务费用 a.培训费： 元人民币，用于招生、教学、考评、办证等费用。b.出国就业服务费： 元人民币，用于为取得证书的学员联系国外就业，协助办理出国手续等费用。关于出国就业服务费的收取与退费另行规定。五．中美国际家庭护理员培训班的特点 1．保证就业学员学习期满,考试合格就可取得美国加州高级护理学院的相关证书——国际承认的护理专业资格证书。取得出国签证后，美国加州高级护理学院负责安排学员在加拿大成功就业。2．对外语要求低，不需要经过托福和雅斯考试（这是许多中国人难以跨过的门槛）就能出国去加拿大,以后可以在加拿大参加由美国加州高级护理学院举办的注册高级护理师考试，学业完成后到美国或加拿大正规医院就业。对于外语水平欠佳的学员，也可以先到美国加州高级护理学院在菲律宾、印度、马来西亚等国的分院学习，提高外语水平后再去美国或加拿大。3．出国费用少且不用担保可在中国境内培训取得国际认可的资格证书，大大降低学习成本，减少出国移民费用。强化培训半年学费仅仅需要 元人民币，相比其它出国培训要低几万人民币，也不需要在银行存入30-40万的资金担保。4．得到良好的英文口语训练培训结束可达到相当于公共英语CET-4水平，这样就不用投入很多费用和时间来学习托福、雅思。5．取得的护理专业资格证书具有权威性根据美国法律规定：护士必须是在本国政府认可的学校里学习，并取得毕业证书，才能从事护理行业的工作。但是，凭此证书却可以在美国、加拿大等国家工作、生活、学习、移民等。
一、基本情况
Mark Schrock先生退休前在KSU担任教授, 讲授农业机械方面的课程, 并曾在上世纪80年代在洛阳拖拉机厂指导工作, 对中国怀有很深的感情。他的农场大约3 000英亩 (大约1 200 hm2) , 土地一部分来源于继承父辈的产业, 一部分来自于多年持续不断的投资, 退休后和太太Judy Schrock共同经营。农场所处的地区位于半干旱地区, 地下水资源并不丰富, 主要种植小麦、高粱和大豆, 一部分休耕的土地则种有绿肥, 这段时间正在收获是高粱和大豆, 并为之后的冬小麦的播种做好准备。
农场全部的生产环节都为大型机器作业, 主要的劳动力为Mark夫妇2人, 忙时雇佣临工2人。收获高粱和大豆时, 夫妇2人驾驶割幅8 m的约翰迪尔联合收割机, 雇工则负责将收获的作物运输到粮仓, 生产效率非常高。在农场期间我们协助主人进行了联合收割机、运输卡车和加油车等设备的维护工作, 检查各个运动部件是否运转正常, 各部位结构是否牢靠, 并更换易损零部件, 给轴承链条的各部位加油润滑、清洁卫生等, 将设备调整到最佳状况。在Mark指导下, 我们操作联合收割机进行了高粱和大豆收获, 机器作业的高效率, 给我们留下了深刻印象。在此期间居住在Mark家里, 同吃同住同劳动, 深刻体验了美国农场的生活, 就许多话题进行了深入的交流。
图1为Mark自豪的高产优质高粱。本世纪初, 美国高度关注可再生新能源技术, 开展了用酒精作燃料来替代石油的研究, 从而对于制作酒精的原料之一的高粱需求大增, 吸引了大量的农户种植高粱。近年来由于石油价格走低, 高粱的需求走弱, 价格也在下降。Mark种植的这种优质高粱可用作喂养家禽, 为产品打开了新的销路。
二、几点心得体会
1.农机文化深深地融入美国的农场生活
农场的所有生产都离不开农机, Mark家里有3座机库, 院子和机库里存放着各式农机具, 大大小小的拖拉机, 各种型号的播种机、施肥喷雾机、收获机以及运输卡车、皮卡等塞得满满当当。参观过的其他农场主家里也都是摆满了各式农机具, 每家每户都有一个很大的维修车间, 各式各样的维修和养护工具整整齐齐, 几乎每一个农场主都是使用机器的高手, 农机具的一般保养和维护都在自己的工作间内完成, 他们在一起谈论的话题也是农机的养护和性能改进。在Mark家起居室内, 发现了拖拉机模型的玩具, 草绿色的约翰迪尔拖拉机玩具车。由此可见, 美国的农机不仅仅是生产工具, 更形成了一种特有的农机文化, 从小孩子玩耍开始就在潜移默化地灌输着农机的思想和精神, 农机文化已经渗透到了农场的日常生活, 农机变成了人们的伙伴和值得信赖的好朋友。
2.农业劳动力的问题在美国更为突出
美国劳动力成本非常高昂, 堪萨斯州属于较为偏远、工资较低的地区, 一般性体力劳动如沃尔玛收银员薪水为每小时9美元, 农场的辛苦劳动薪水就更高了, 而且农忙时也难以雇请到适合的帮工。相比之下, 年轻人更愿意工作和生活在大城市, 留在农场工作的年轻人非常少。来Mark家里的几个帮工年龄都在65以上, 都是退休后才回到家乡的, 其中2人还是他儿时的好朋友, 看在以往的交情才愿意帮忙。谈到再过几年之后, 这一批人干不动了该怎么办?Mark也很茫然, 不知道会怎么样。笔者不由得想起2009年在参加伊利诺农机展览会的时候, 一个生产义肢的厂家说过的, 大约20%的农场劳动力存在着劳动功能障碍, 农场生产所需要的劳动力在数量和质量上都和需求有较大的差距。Mark农场每个种植季节都有部分土地闲赋, 除了休耕的原因, 也有很大程度是根本就耕作不过来, 他的儿子和女儿都在城市生活, 将来是否愿意回农场继承祖业, 他也说不上来。
3.信息科技已经完全融入农场的生产
智能农业机械与装备已经完全取代了传统意义的农机, 各种数据信息在作业过程中被采集和处理, 用于对作业过程的实时指导, 收获时的导航驾驶辅助系统, 作物产量、谷物含水率等收获情况及时反馈给操作者, 为作业提供参考。在天气晴好时, Mark大约在上午9点左右到达收获地点, 每天1个小时的日常维护后进行预收割, 判定作物的含水率。含水率太高会被仓库拒绝接受。Mark没有自己的烘干设备和粮仓, 必须等到露水散去, 含水率降到适宜存储时才可以收割。收割机卸粮装置将收获的高粱直接装入专用的运输卡车, 送到位于铁路边的储存粮库。入库时会检查含水率和含杂率, 所有的操作也都有设备自动完成, 送到粮库后无需自己管理, 可以选择现货价格或者期货价格卖出, 管理粮库的公司负责运输和实物交割。
4.美国农民富有而简朴的农场生活。
[中图分类号] G78 [文献标识码] A[文章编号] 1672-1128（2008）03-0029-05
20世纪80年代以来，美国掀起了声势浩大的“学校重建运动”（School Restructuring Movement）。在这股教育改革浪潮中，传统的中小学班级授课制受到极大的挑战。在不断出现的各种新型学校模式之中，有人把家庭学校（Homeschooling）称作“美国势头最为迅速的教育运动”。① 自1985年以来，在家庭学校上学的孩子的数量一直以10%～15%的速度逐年递增。1999年春季，美国大约有85万名学生在家庭学校上学，而到了2003年春季，这个数字已经升至110万。② 从这些数据我们可以看出，家庭学校在美国迅速发展的势头与日俱增。所谓的家庭学校，也被称作“在家上学”，是指家庭不送学龄儿童去传统的学校接受教育，而是在自己的家里为孩子提供教育。
一、家庭学校兴起的原因
相对于有百年历史的制度化的学校教育形式来说，越来越多的家庭更愿意选择被称之为“非学校式、反学校式、家庭式”的家庭学校形式，这其中既有学校本身的原因，也有学校以外的原因。
1.满足孩子的个性化需求
公立学校采用班级授课制，课程的进度要考虑到全体学生的接受能力。对于那些有学习障碍或者有天赋的儿童来说，公立学校统一进度的教学模式往往无法完全顾及到他们的特殊需要。而这些孩子的家长通常对自己孩子的特殊需要非常清楚，因此他们就选择一对一的家庭教育模式。家庭学校的这种一对一的教育模式不仅能照顾到具有学习障碍的孩子，而且能够为具有天赋的孩子提供额外的时间和空间去发挥他们的才能。儿童不会因为与同龄孩子学习要求或者进度不一致而丧失学习的兴趣。
孩子在家接受教育，父母直接充任教师，许多家长亲手为自己的孩子挑选教材，并借鉴函授、社区学院和电脑软件提供的课程。在学科的安排方面最大限度地考虑孩子自身的需要、兴趣及特长，在课业进度上也富有更大的灵活性。这都有助于为孩子提供最有针对性、个性化和人性化的学习指导。总之家庭学校在教育方面易于做到照顾孩子的个别需求，实施针对性（个别化）教学——或者说是量身定做（Customization），而这种针对性教学正是家长选择家庭学校的主要原因之一。
2.公立学校自身的不足
由美国联邦教育统计中心（National Center for Education Statistics）提供的资料显示，家长选择家庭学校很大一部分原因是出于他们对公立学校的不满。在家上学的孩子，其家长一般都对学校给学生提供的学习环境的可靠性表示怀疑。尤其是随着学校暴力事件的增加，许多家长不相信学校能为他们的孩子提供一个安全的环境。还有些家长是为了让自己的孩子远离校园中有可能接触到的毒品等药物，并避免来自学校同伴的消极影响、减除孩子在生理及心理方面面临的压力。据美国全国教育协会统计，全美约有10万名儿童经常带枪上课。1998年人口普查局公布的消息显示，全美每日有30名学生受枪伤。③ 随着经济与社会的发展，家长的自身素质日益提高，家长对孩子在学校接受教育的状况也越来越重视。传统的公立学校日益显现出的种种弊端，使得家长对学校的信赖意识日渐减弱，家长们便宁愿选择在自己的家里为孩子提供教育，也不愿意让自己的孩子在学校受到不良氛围的影响。
3.宗教原因
众所周知，宗教是美国文化的重要组成部分，但是公立学校却忽视了这一文化现象。教学内容基本没有宗教信仰的培养，几乎是将教育与宗教严格分离。许多家长不选择公立学校而选择家庭教育的原因就是为了追求宗教自由。“在家里教育孩子的潜在的动机是管住他们的精神和性格发展，这是上帝对他们的旨意。”④ 在教徒的眼里，公立学校不仅被世俗主义所主宰，无法向儿童传递关于上帝的真理，而且充斥着大众文化的氛围和一些暴力、性犯罪以及毒品泛滥等不良事件，给儿童的发展带来消极的影响。为数不少的家长正是基于这个原因，选择在家庭学校中对自己的孩子施行教育。据有关资料显示，在选择家庭学校的家长之中，基督徒的数量是最多的。
二、家庭学校的实施现状
1.课程资源的获取
家长即家庭学校中教育的实施者获取课程资源的渠道十分宽广。大多数家庭学校的学生其家长至少拥有一种获取课程资源的渠道。在众多获取课程资源的渠道之中，以从当地的公立图书馆获取最为普遍，使用这类资料的人数占总人数的78%。通过家庭学校教材目录、印刷公司或个人专著获得资源的有77%。大约有50%的家庭学校的学生其课本是来自于家庭学校组织，有37%的学生其课本来自教堂等宗教机构。除此之外，还有部分学生从当地的公立学校或者社区学院获取学习资料。美国公立学校的课程资源，家长也可以通过多种渠道获取，甚至可以直接向公立学校索取。这就保证了家庭学校的学生获取相同知识的权利，而不至于使学生将来的水平过于参差不齐。2003年家庭学校的学生获取课程资源或书籍的情况如表1所示。⑤
2.教学过程的实施
由于家庭学校一对一的个别授课方式，使得教育的实施更有针对性，更能充分实施因材施教。在家庭学校中，家长作为教学过程的主体之一，同样十分关注教学方法的问题。家长以孩子的实际需要为出发点，以满足孩子的需要为终极目的，从一系列的教学方法中进行选择，并对这些方法进行创造性的调整与重组，以期达到最优的教学效果。较之传统的公立学校，家庭学校的家长更易于控制课程的进度和时间、发挥孩子的兴趣和特长、提高孩子的学习效率。而传统的公立学校相对庞大的教育机构则很难对于个体学生做出及时精确的回应。
3.远程学习（Distance Learning）媒体的利用
随着科技的发展，以计算机为基础的媒体技术在家庭学校中越来越普及，互联网为选择家庭学校的学生提供了丰富的文献资料以辅助各科目的学习，成为家庭学校的学生获取教育资源的重要方式之一。根据NHES的定义，远程学习是指借助于媒体技术发出和接收部分或全部课程指令的过程。也就是说，教育活动过程中的教与学在空间上是相互独立的。据相关资料显示，有大约20%的家庭学校的学生利用电视、录像或收音机等媒体工具获取教育资源。有19%的学生通过因特网、电子邮件以及万维网（World Wide Web）获取课程信息。2003年，家庭学校的学生利用远程学习媒体的情况如表2所示。
4.相关法律的认可和保障
1980年，全美只有13个州在其州立法中正式承认家庭学校的权利。到了1995年3月，已经有34个州从法律的高度上明确规定，只要达到一定的标准，就允许家庭学校的存在。目前，至少有12个州明文规定家庭学校可以作为私立学校来运作。其他的州则要求家庭学校受到地方学监或学校董事会的许可。值得一提的是俄克拉何马州，它以州宪法修订案来保护家庭学校，几乎没有授予州任何权利对家庭学校做出规定和要求。⑥ 美国立法方面似乎走向这么一个趋势：州对家庭学校的干预日益减少，并制定相关法律认可家庭学校、保障其应有的利益。
三、家庭学校的特色
1.有针对性的教学模式
由于家庭学校是一对一的教学模式，所以其最大优势就是能够以灵活多变的方式为孩子提供有针对性的教育教学。家长可以根据孩子的兴趣和需要进行教育，允许孩子以自己喜欢的学习方式、认知风格以及适合自己的速度进行学习，这样更能激发孩子的学习主动性，变被动的学习为主动的学习，真正实现个性化的教育。此外，作为教师的家长还有更多的机会观察孩子的行为，倾听孩子的心声，更有利于家长了解孩子的所思所想，并从生活的点滴中生成新的学习内容。家长也没有必要严格按照教学大纲和计划教学，而是根据自己孩子的需要和兴趣灵活安排教学内容，灵活选择实施教学的场所，培养孩子随时随地发现问题和解决问题的能力。此外在教学时间的安排方面，家长也可以根据自己的实际情况进行机动的调节。比如一些家庭为了与他们的上班时间相协调，会选择晚上或者周末进行教学。有些家庭学校一周的教学时间只有4天，但由于教学可以持续到暑假，教学任务同样可以完成。在教学方法上，如前所述，较之传统的公立学校，家庭学校易于在照顾学生的个人兴趣的基础上进行有针对性的教学。
2.优良的社会化环境
很多对家庭学校持反对意见的人士声称，家庭学校不利于孩子的社会化发展，他们认为孩子的社会化技能（譬如合作、分享、尊重他人等）在正规的学校中更容易习得。诚然，教育中的群体交往是培养孩子社会化的一个重要渠道，但这些人往往忽视了，家庭学校的学生同样具备很多社会交往的机会。而且，在家庭环境中，可以更好地利用社会环境的积极方面——分享、尊重、沟通、相处，易于避免社会不良方面的影响，有效地保护孩子不受恶性竞争，荒唐、矛盾的价值观的影响。有些研究者认为要区分“积极的以稳定的家庭生活为基础的社会化”和“消极的、我字当先的、受同伴影响的、抛弃家庭价值的社会化”。一名家庭学校运动的领头人物雷蒙德·S·摩尔（Raymond S. Moore）说：“家长和教育者常常讨论社会性问题，但是却忽视了对社会性本身做出区分。如果孩子感觉在家里被需要、有分享责任感，那么他更容易形成一个稳定的价值观系统——这是积极的社会性的基本要素，相反，如果孩子屈从于同伴，受到同伴的不良影响，就容易培养消极的社会性”。⑦ 一些研究也发现“有意义的交流”（或称人与人的接触），是在人数不多的环境中实现的，而班级规模越小，有效学习的可能性就越大。
3.相互联系的运行体系
家庭学校并非像人们所想象的那样“孤独营生”，家庭学校的家长，非常重视与其他的家庭和社会机构的联系。只要在一个地区有一定的家庭学校的数目，他们就会相互支持、相互借鉴，成立至少一个家庭教育协会。家庭学校在体现出这种相互之间的团结性的同时，他们之间并没有趋同性，在教学方式、课程安排等方面还是呈现多样性的特点。不同的家庭学校获取和利用课程资源的渠道也不相同。这点在前面家庭学校的实施现状已部分中已有所讲述。此外，不仅家庭学校之间相互联系，家庭学校和当地的公立学校或私立学校之间也存在着联系。一些家庭学校的学生还会拿出部分时间在当地的公立学校或私立学校上课。有的家庭还利用私立学校为他们提供的课程包（curriculum package）。
4.较高的教学质量
相关资料显示，对家庭学校持反对意见者还有一个较大的顾虑，就是对家庭学校的教学质量表示怀疑。家长如何能够在缺乏相关专业知识甚至在没有大学文凭的情况下，对他们的子女进行多学科的教育，这确实是一个值得关注的问题。但事实上，教育不一定是教授教育者已知的东西或者培训学生的某项特殊的技能。教育也不一定非要分科教学。教育的实质是文化的传承。真正的生活应该是跨学科的，而不是分科的。而家庭学校的教育教学较之传统的公立学校更注重科目的相互融合。在学业成绩方面，近年来美国许多家庭学校研究机构通过对学习能力倾向测试（Scholastic Aptitude Test，SAT）、成绩水平考试（Tests of Achievement and Proficiency，TAP）、基本技能考试（Tests of Basic Skills，TBS）等标准测试的分析，都认为在家接受教育的儿童学业成绩高于国家平均水平。⑧ 从事家庭学校孩子成绩研究的规模最大的全国性研究机构是家庭学校权益保护会（HSLDA），此研究机构发现，在家庭学校接受教育的孩子在所有学科的标准化测试中的平均得分百分位处于或高于第80百分位。家庭学校教育的显著成效最根本的原因来自教育过程中的个性化、有针对性以及家长对孩子学业和社会化的高度重视。
四、家庭学校对我国学校教育及家庭教育的启示
1.建立有效的家长—教师伙伴关系
20世纪前半叶，相关的学者专家对家庭环境对孩子成长的影响展开了激烈的讨论，随之掀起了一股研究家庭背景和学校的成绩之间的关系的热潮。1979年，Maforibanks对于该项研究进行了深入分析并得出结论：家庭学习对孩子是有影响的，双亲和教师应该在孩子的学习过程中扮演伙伴的角色。⑨从上文对美国家庭学校的介绍中，我们发现，似乎挑战传统的公立学校教育的时代已经到来，家庭在孩子教育中的作用越来越引起重视，但这并不意味着家庭学校会取代传统的公立学校。而是为现代的学校教育提供了一个重要启示：学校与家庭建立起伙伴关系是一种必然的趋势。要想取得最佳的教育教学效果，必须打破家庭和学校相互隔离的状态。
（1）对学校和家庭的作用具有客观的认识
不仅要注意到学校对于孩子的学习起到重要的作用，还要注意到，孩子在家庭中的时间仍占据生活的大部。孩子的诸多技能都是通过家庭来获得的，尤其在孩子成长的早期阶段更是如此。父母对孩子情感、态度、价值观的影响是潜移默化的。家庭学习的质量不仅会影响到学校学习的质量，更会影响到孩子的生命成长。
（2）强化家长对教育事业的参与意识
目前我国还没有制定家长参与教育的相关政策或法律，明确家长参与学校教育管理、教育教学活动的合法权益，及强化家长参与教育事业、加强家长自我教育和教育孩子的责任。家长自身与学校合作的意识也很淡薄。大部分的家长认为在孩子的教育问题上，学习方面教师要负主要责任。教师也大多是在孩子犯错误时才会寻求家长的支持与帮助。针对这一情况，一方面政府要积极制定相关政策促进家长对教育事业的参与程度，另一方面要使家长认识到参与教育活动，既是自己的义务也是自己的权利。在人才的培养过程中，脱离了家庭教育的学校教育是不完整的，只有发挥家庭的作用，强化家长的意识，促进家庭与学校的合作才是成功的教育途径。
（3）加强家长与教师的交流
家长和教师之间伙伴关系的建立是一个双向活动，是家长和教育工作者相互了解、相互配合、相互支持的过程，双方需要双向的交流与沟通。而从我国目前的局面来看，基本是以学校为中心，由学校单向向家长传递信息，缺少共有层面上的合作。家长基本上处于一种被动的地位。这样就不利于建立一种具有广度和深度的伙伴关系，而教师与家长之间的双向交流活动，是建立伙伴关系的基础。因此学校要多听取家长的意见，教师要多做家访和调查。教师和家长共同为孩子的成长出谋划策，共同商讨并制定有针对性的教育措施。
2.充分利用现代信息技术
这不仅意味着在家庭学校里，课程资源的获取以及家庭同学校之间关系的建立等要充分利用现代科技的成果。更重要的是，负责制定国家课程的团体应该对传统的课程进行调节，使每套书本课程都有相配套的同步电子课程，让家长和学校来共同承担课程传授的任务。正如一位教育家断言的那样：“技术让以家庭为基础的、学生需要的课程变得唾手可得，家长目前所受的教育程度越来越高，他们不但知道他们的孩子需要什么，而且知道怎么样来满足孩子的需要。”⑩ 在现代信息技术日益发展的今天，教与学的过程已经发生了显著的变化。积极有效地利用现代信息技术，是教育走向成功的必由之路。
注释
①④⑥⑦⑨⑩卢海弘：《当代美国学校模式重建》[M]，中山大学出版社2004年版，第45-68页
②⑤Statistical Analysis Report. Homeschooling in the United States：2003[R].http：//nces.ed.gov/pubs2006/homeschool/multivariate.asp，2006-9-12
③⑧李伟言：《美国“家庭学校教育”的复兴、现状及启示》[J]，《外国教育研究》，2007年第4期，第56页
参考文献
[1]Knoeles，J. G. Cooperating with Home School Parents：A New agenda for public schools［EB/OL］.Urban Education,1989.23：68.
[2]http：//www.ed.gov/about/offices/list/oii/nonpublic/statistics.htm/，2005-6-25.
[3]National Center for Education Statistics.Homeschooling in the United States：1999[EB/OL]http：//nces.ed.gov/pubs2001/HomeSchool/2006-9-12.
作者单位 浙江大学教育学院
美国掀起布置洗衣房热潮
在美国，人们习惯于在社区自助洗衣店里洗衣物，家庭有洗衣间的不是很多，洗衣房过去多数设于房子地牢的阴暗潮湿角落，里面摆放的洗衣机及干衣机既笨重又嘈吵，屋主总希望尽快离开这个范围。时至今日，洗衣不再是一件苦差。在2005年1月中，公布一项有关美国人对家中洗衣房的观感调查结果，显示不少美国人都有意重新装修洗衣房。
据调查显示，在美国人最希望更换的电器名单中，洗衣机及干衣机分别排第二及第三位，雪柜则排名第一。55%主妇希望将洗衣房大事装修。根据该项调查，最多受访者认为洗衣房太细小、凌乱和需要装修。她们希望洗衣房有更多储存空间及台面；34%表示会花1000至2000美元翻新洗衣房，21%更愿意花费超过2000美元。
洗衣房设计引起重视
洗衣房已成为受关注的地方，也是他们锐意发展的市场领域。一些公司已开始对洗衣房的设计进行研究。消费者将洗衣房视为厨房的一部分，因此在设计及装修质素方面均要与厨房相似。
洗衣房不单只是洗衣的地方，也可以在这里缝补衣服，或者进行其他需要用水的活动，例如制造手工艺品、园艺及护理宠物等，方便清理。洗衣房与厨房的关系密切。这些地方已不只是一个小小的斗室，而是住宅里的必要房间，因此人们希望为这些房间布置得较为美观。
彩色洗衣设备将会大受欢迎，一家公司推出有3种颜色选择的洗衣机及干衣机，包括鲜蓝色、米色及鲜橙色。Kohler推出的铸铁洗涤槽，专为浸洗衣服及为宠物洗澡而设，颜色包括传统的白色及玫瑰红等。
洗衣设备大为畅销
惠而浦发言人AudreyReed-Granger表示，假若洗衣房设于地牢，没有人会理会它的装修，即使昏暗肮脏也大可不理。然而，假若洗衣房设在较常经过的地方，便需要装饰得较为美观。
现时美国家庭正掀起了布置洗衣房的热潮。大型家庭用品零售商HomeDepot亦把握这种趋势，于3年前开始销售各类主要家庭电器。据称，该公司现在是美国第三大电器销售商，其中洗衣设备是最畅销的产品之一，特别推介专为洗衣房而设的用具，包括网架及晾衣架等。
更多时尚家具零售商亦推出林林总总的洗衣房用品，由实用镀铬手推车以至可收藏洗衣粉盒的怀旧搪瓷铁罐都有。目录零售商及一般零售商均销售各类精美别致的洗衣房用具。
洗衣设备配合家居装修
洗衣房将会变得时髦有型。洗衣设备将增添更多色彩，以配合家居的装修。更多品牌将会推出各式各样的洗衣设备，有趣、新奇、怀旧风格各展姿采，颜色亦任君选择，为家居制造一个广阔的洗衣空间。人们对洗衣房的装修十分讲究，所花的时间和精神与装修客厅无异。消费者希望为洗衣房添置最新的设备及科技。他们希望洗衣房既实用，又能与房子其他地方的设计和装饰相衬。
惠而浦又推出一款FamilyStudio洗衣房设备组合，当中包括一款微型漩涡洗涤槽，专门洗涤容易洗坏的衣物。全套产品包括洗衣机及干衣机，售价为4000美元。惠而浦主要向承建商销售该套组合，以便他们为客户的新居或翻新后的居所安装。
国外家庭洗衣房装修赏析
公寓自助洗衣房
Dear Sir or Madam,
I’m the student whom you will receive. I’m honored to become a member of your family in this short holiday. This is my first visit to the United States. I feel a little nervous but I’m excited as well. My English name is Sam. There are four people in my family, my father, my mother, my sister and me. We live peacefully and warmly. On the weekends, I sometimes help my family with some housework, and do some simple cooking occasionally.
I love playing basketball, and I am eager to be an NBA player. Actually I join a small group of basketball at school, and we play it for about twice a week. I love fishing too. But I am not good at it. :) I have two little pets, a fish and a turtle. I also like little dogs, I think they are lovely. But I will be scared by the big dogs.
I like making friends with different kinds of people, and my friends often say I am easy-going. :) I sincerely thank you for your hospitality, and I also hope that we will have infinite joy and everlasting memories in this holiday.
Heartfelt thanks,
美国留学：低收入家庭如何成功申请赴美留学 低收入家庭如何成功申请赴美留学呢?出国留学高温不退工薪阶层家庭涌入其中，随着高考临近，很多望子成龙的家长除了期盼孩子能考上好大学外。
低收入家庭如何成功申请赴美留学?
家庭收入低，但是又想让孩子出国的高考生家长大多分两步走，等待高考出成绩，如果成绩好就继续念，如果不理想就直接出国，还有的家长甚至让孩子放弃了高考，直接出国。
专家称，目前确实有越来越多的工薪阶层家庭打算送孩子出国。现在，出国留学的学生也出现三个变化，首先是出国留学的学生越来越多，3年前，哈师大附中一年出国留学的学生最多三四十人，现在出国学生人数每年能达百余人，其中一半是高三学生。其次是出国留学的孩子学习成绩越来越优秀，几年前，出国留学的大多是学习成绩不理想的学生，可现在学习好的学生出国的越来越多。此外，现在出国的学生年龄越来越小，有的`甚至读高中就出国了。
让孩子出国留学选国家和选学校都不能盲目。专家建议，选择国家首先要看出国的目的，如果出国深造后有回国的打算，美国、英国等国家教育质量口碑很好，除了热门国家外，法国、德国、比利时等国家的教学质量也很好。如果想移民可以选择加拿大、新西兰等国家。
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一、提供练习机会
学生在完成家庭作业的过程中可以运用课堂中所学的知识和技能,从而达到练习和巩固的目的。比如学生通过家庭作业可以检验对知识的掌握程度,保持技能水平,提高解题速度,增强应考能力等。
二、做好课堂准备
家庭作业要求学生完成课堂中尚未完成的学习任务,从而为后面的教与学做准备。比如:学生可能在课堂中遗留了一些数学方面的疑问,而在家庭作业中这些疑问会得到解决。
三、参与实践活动
家庭作业增加了每个学生参与学习、应用知识技能以及实施某个课题等实践活动的机会。比如实施和报告科学实验、撰写论文、评论一本书或开展其他的课题等。
四、发展学生个性
家庭作业可以培养学生的毅力、责任心、自信心、成就感和时间管理能力。发现和发展学生的一些不能从学校获得的天赋和才能。一些教师设计家庭作业是为了帮助学生学会管理时间,制定学习计划,培养学习能力和发展研究能力。在家里,学生可以控制他们在不同的技能训练上所花的时间,他们使用的书籍和资料的数量,为完成作业向家长、兄弟姐妹和朋友请教的次数。学生完成家庭作业时还要学会排除干扰,从而意志力也得到了锻炼。
五、改善亲子关系
亲子就家庭作业展开的对话有助于提高课程内容、家庭作业和学习在他们心目中的重要性,家庭作业能引发父母和孩子对学校正在教授的内容的讨论。
六、加强家校交流
家校交流的主渠道是家长和教师的交流。教师能够通过一系列的作业使家长了解课堂教学的内容、孩子的进展情况、如何支持孩子的学习和发展,及时与教师进行联系。一些家庭作业的完成需要家长给有明显不足的孩子额外的帮助,这些家庭作业要求教师提供清楚的指南或训练方案,以使家长成功地扮演“家庭教师”的角色。
七、促进同伴互动
教师可以本着促进学生们共同思考、互相激励和学习的目的设计家庭作业。学生可以在作业、课题、应考学习等方面和朋友、同学进行短期或长期的合作。
八、执行有关政策
教师设计一定数量的家庭作业也是为了执行学校或地区的政策。教师、校长、全体教职员工、地区行政管理者或家长协会都可以决定学生每天或每周应该完成一定数量的家庭作业。政策指令的制定应考虑到影响家庭作业完成的其他因素。
九、树立学校形象
布置家庭作业可以向家长和公众表明学校对学生的学习安排了一个严格的学业计划,设置了一定高度的标准。
十、惩罚问题学生
一些教师将家庭作业用来纠正学生的学习和行为问题;也有教师反映通过布置家庭作业对分心或表现差的学生实行惩罚是不好的。
我们可以发现美国中小学教师是以很宽广的视野从多方面、多层次来定位家庭作业目的的。教师不仅从家庭作业与学生的知识掌握和能力培养的关系,而且从家庭作业与学生个性发展的关系定位家庭作业的目的;不仅从家庭作业对学生的影响,而且从家庭作业对亲子关系、家校关系、社会政策的影响来定位家庭作业的目的,从而把家庭作业变成学生和家长之间、家长和学校之间、学校和社会之间产生联系的一种中介。
当然美国对中小学家庭作业的目的定位也有一些不足之处。比如好教师应该布置更多的家庭作业、利用家庭作业惩罚学生、把严格规定的数量多的家庭作业作为吸引公众的招牌等观点都不应为我们推崇。也许美国中小学家庭作业目的定位给我们最大的启示应该是,在作业量适当的前提下,我们可以通过设计家庭作业,发挥它更大的作用。
这是一个古老而崭新的课题。
传统意义上，美国人对家庭秩序和幸福的追求基于他们的宗教信仰，遵循上帝对男人和女人婚姻结合的法则。法国著名思想家托克维尔早在1835发表的，他的名著《论美国民主》里，就把这种宗教信仰视为美国成功的奥秘之一。托克维尔说，“一个美国人，从政界的激烈斗争中退出而回到家里后，立刻会产生秩序安定和生活宁静的感觉。在家里，他的一切享乐简朴而自然，他的兴致纯真而淡泊。他好像因为生活有了秩序而获得幸福，而且容易惯于调整自己的观点和爱好”可见，家庭在美国人价值体系中的地位。
当人们提到家庭，一般意义上是指“核心家庭”而言。核心家庭”这个概念，是由美国社会学家G·默多克1949年首先提出的。表达的是一种父亲在外工作，母亲留在家里全职照顾孩子和料理家务的家庭结构模式。然而，在如今的美国，传统“核心家庭”的比重正日益下降，而離婚、单亲、私生子、大孩子生小孩子、同性婚姻等社会现象，正日益形成一个多元家庭结构的现状。但一些研究家庭问题的社会学家们指出，迄今为止，大部分美国人仍然认为，夫妻关系和亲子关系是他们生活围绕的中心，生命幸福的源泉。
全职妈妈Lucy
每个星期，至少有三天的黄昏时分，我都会坐在一家韩国人开办的武馆观看室里，看七岁的儿子和一帮同龄孩子一起，挥汗淋漓地释放他们充沛的精力。
一同坐在那个武馆观看室的，有一位叫Lucy的活跃妈妈，她似乎和每个人都可以轻松牵出话题来，所以常常是一群妈妈围着她拉家常讲心事。Lucy另外的一个特点，就是能够让人在漫不经心的谈话中，学习到家庭的和谐之道。
Lucy和丈夫十年前移民到休士顿，是一个典型的美国中产阶级核心家庭：丈夫是皮肤外科医生，这份令人尊重的职业给家庭带来了丰厚收入；Lucy拥有教育学硕士学位，却自愿放弃工作机会，甘心把自己奉献给家庭。
用这位全职妈妈的话说，她的工作就是，每天让充满阳光的厨房，弥漫着草莓的淡香和烤面包味儿；当然餐桌上康乃馨或玫瑰是必不可少的；每天接送十岁的儿子和七岁的女儿上学放学，带他们去钢琴课和各种运动场所；周末如果丈夫不需要接听医院的紧急电话，四口之家会开车外出郊游……她所关注的，除了丈夫回到家中有一段轻松舒适的居家时光，还有孩子们在父母的陪伴和爱中阳光灿烂的成长。
在美国，像Lucy这样的全职妈妈比比皆是。和这些年中国大陆涌现的全职妈妈们不同，她们不是活在麻将声声和哀怨叹息之中，也不是依靠电视和购物打发时光，她们从灵魂深处解决了问题，认为家庭是比工作更加重要的事情，从而深深地认同自己的角色、享受自己的角色。她们在闲暇的时间里参加各种培训，阅读各样书籍，去教堂做礼拜，去社区做义工，为孩子们长大离家之后自己的下半生谋划一个方向。
富裕的经济基础可以减轻家庭日常生活中的许多忧虑，这是肯定的。但在清教徒家庭背景下长大的Lucy明白，父母勤奋努力、自我克制、个人奋斗，家庭成员之间无条件的接纳、奉献和关爱，这些因信仰传统带来的美国家庭价值观，对孩子们来说会是一笔比钱更丰厚的礼物，对孩子们的将来有着更长远的的影响。
Lucy给儿女做了很好的榜样，使他们养成了像妈妈一样快乐劳动的习惯：收拾整理自己的房间，帮妈妈给花园浇水，在居民区遛狗。他们也会向邻居推销巧克力，为学校的某项活动筹款，珍惜靠自己的付出获得的每一个铜板。Lucy家的孩子们正在自己的成长过程中，潜移默化地承接父母的价值观。
上班族妈妈Laura
据美国最近的社会调查统计，只有33%的孩子是和有血亲关系的父母生活在核心家庭里。这个比例比1996年美国人口普查时的56%下降了23%。在美国当今社会，大多数家庭的妈妈，都不再愿意如Lucy一样放弃自己职业的追求。她们不选择放弃的原因，或是由于家庭经济的需要，或是由于实现自我价值的需要，或者兼而有之。
我儿子同学的母亲Laura就是这样一位上班族妈妈。Laura在一家医院做护士，和在一家石油公司做职员的丈夫有一个7岁的女儿。靠丈夫一个人的收入来支撑家庭生活，和供一个孩子上私立学校并不是很容易的事情。Laura选择走出家门，以自己喜欢的护士职业，来分担家庭经济负担和实现自我价值。
护士的职业非常紧张，一天大约工作12个小时，成天和各种各样的病人打交道，面对各种各样的情绪，甚至死亡。这种神经紧绷的快节奏生活，一般会让人情绪失控脾气不好，也没有太多的时间和丈夫孩子在一起。但Laura是一个性情开朗豁达的妈妈，她对如何更好利用时间和丈夫、女儿在一起，大有经验之谈——有空闲的时候，别老是想着家务，尽量抓紧时间和女儿、丈夫一起，享受快乐时光：陪女儿溜冰；一家人去哈根达斯分享冰激凌；趁女儿上学时和丈夫一起去看午场电影……她认为，时间不够的家庭，就不要对家务抱有完美主义的期待，对于“家庭的清洁”和“一家人情感的清洁”，当然后者更加重要，所以要优先安排陪伴家人的时间。
今年情人节的时候，我在孩子学校主办的午餐舞会上，遇到Laura。她说，她是利用她午餐的时间赶来看女儿Amy和小朋友跳华尔兹的。她还告诉我，今天上午，一位她照顾了两个月的老太太去天堂了。“我的工作让我学会了爱和珍惜生命的每一天，也让我更懂得如何去爱我的家人。”
纽约一家非盈利机构“家庭与工作研究所”，致力于研究美国家庭、工作场所和社区的变化。在它举行的一次关于“母亲工作对孩子的影响”调查里，一名就业母亲的回答代表了很多美国家庭的共鸣：“我看到了女儿的成长，我认为这在很大程度上与我的成长分不开。而我的成长又在很大程度上与我的工作分不开。工作让我更加独立，让我得到了更多，因此也能给女儿更多。”
单身妈妈Evangelina
Evangelina是我在公司里认识的一位黑人房产经纪人。在她16岁那年，自己还是一个大孩子的时候，未婚生下了一个私生男孩。孩子生下不到一年，同居的大男孩突然失踪。于是美国庞大的单身母亲阵营里，又多了一位苦大仇深的单身母亲。
面对生存的压力，Evangelina学会了自强。她请自己的母亲有时间帮忙照顾一下孩子，自己则努力在大学里赚取学分，以谋取一份可以养活自己和孩子的工作。虽然她已经向州政府申请了“穷人救济”来满足自己和儿子的基本生活所需，在城市大学修课之余，Evangelina还找了一份钟点工，挣来的薪水付完学费，还得象征性地支付母亲带儿子的保姆费用。
从16岁“大孩子生小孩子”的日子算起，到现在20年的岁月流逝如水。今天，Evangelina仍然以一个单身母亲的身份，再次面对生活的挑战——帮助自己染上了毒瘾的20岁儿子在家做二期戒毒治疗。
畸形的家庭带出了畸形的儿子。Evangelina更加痛心的是，没有父亲的儿子，这些年同样缺乏母亲的陪伴和健康的教导。自己早年对男人的仇恨、对命运的埋怨，并没有很好地去疏导解决，反而是每一天都把心中的苦毒倾倒给身边的人，直接影响了儿子的心灵健康。她说：“很多年来，我们是一个恨大于爱的家庭。”
最近几年，Evangelina似乎才靠着信仰的力量从阴影中爬出来。生活中的Evangelina是一个爱倾诉的人：她会对愿意听她倾诉的同事们述说自己的难处；会去找教会关怀小组的社工，或者专业心理工作者；她会在上帝面前流泪，祷告，释放自己的感情。
一次午餐的时间，我在公司的咖啡厅里又遇到Evangelina，听她正在给另一位同事讲自己家庭的故事。她说，她可以把儿子推给社会，推给戒毒所，放任自流，但那就等于是把儿子送到狮子的嘴里，面临死亡。她说，她更需要和相信祷告的力量，所以每天都在上帝面前忏悔自己的罪，每天都在等待着上帝的怜悯和帮助临到她的家庭。
“请你们为我的儿子祷告！”她真诚地对我们说。
老单身汉斯蒂夫的故事
我是在芝加哥大学附近靠湖畔的海德公园里的一次烧烤聚会中，通过朋友Saddi认识斯蒂夫的。穿着牛仔服，怀抱一把木吉他的斯蒂夫看上去五十来岁的样子，除了那副金丝眼镜提醒人他知识分子的身份，他与普通美国人没有什么两样。打那次认识以后，几乎每两周一次在Saddi家的朋友聚会中，我都会碰到斯蒂夫。总以他惯有的姿态抱着木吉他，在一个舒适的角落里弹奏一些嬉皮时代的摇滚曲。
渐渐地与斯蒂夫熟识起来，从交谈中知道他的身份。这个八十年代初毕业于芝加哥大学社会学系的社会学博士，一直没有结过婚，也没有孩子，地道的单身汉。他声称自己是一个“自由学者”，不愿意有一个固定职业。平时在芝加哥市内几所小的城市学院里流动受聘，大部分时间热衷于自己的创作，写诗歌、小说，和一些古怪的哲理文章。喜欢和各色各样的人聊天，带着睡袋和吉他，在路上享受流浪的生活。
斯蒂夫是婴儿潮那一代的美国人。出生在芝加哥一个家庭价值观保守的中产家庭，父母对他和其他俩个孩子的期望是通过个人奋斗，进一流的美国高等学府，学成业就，结婚生子，延续一个典型的美国中产阶级的家庭生活。
然而，除了满足了父母“进一流的高等學府”这个期望以外，斯蒂夫的生活和价值观，早已经背离了“一个典型的美国中产阶级的家庭生活”的范本。
上个世纪六十年代末期，那时正在加州大学洛杉矶分校读书的史蒂夫，结识了一帮自由派倾向的老师和学生，和其他嬉皮们住集体宿舍，热衷于“兄弟会”（fraternity，一种为了共同目标而形成的非血缘组织），和他们一起去街头游行，积极地反对越南战争。也许，正是当时美国社会的“反文化运动”颠覆了史蒂夫的传统家庭价值观。
对所谓美国中产阶级家庭的生活，史蒂夫总是嗤之以鼻。他认为美国各大城市郊区的中产阶级家庭，都孤立地生活在各自宽大的空间里，平时邻里之间只是打打招呼，没有交流往来。而家庭里的夫妻俩，正如电影《美国丽人》里表现的那样——在优雅舒适的客厅里，相互厌倦地仇视着对方。
这种颠覆贯穿了史蒂夫的一生。打上大学脱离了家庭后，他再也没有回归到家庭中去过。然而，斯蒂夫对自己大半生的单身汉生活并不感觉孤单，而是沉浸在自我快乐的感觉之中。
两人世界的潇洒
迈克和索菲亚，今年三月初刚过完他们结婚10周年的纪念日，就决定休假，去英国伦敦一周，参加那里大学校园的义工工作。他们结婚的时候，迈克25岁，索菲亚23岁，他们共同决定不要孩子。十年过去了，索菲亚说，这种生活方式不仅在经济上可以缓解他们的压力，还清两个人上大学时候的贷款，同时还可以给他们更多的时间做义工，到世界各地去旅游。
他们都出生在有基督教背景的家庭，夫妻俩在刚结婚的时候，就给自己的婚姻生活制定了榜样：他们的婚姻生活应该像他们父母的婚姻一样和谐、幸福，让两人世界里的笑声多于争吵声。迈克会经常提醒妻子索菲亚，由于他法学院课程紧张的压力，有时可能会有些小脾气，如果自己没有意识到的，他要求索菲亚一定提醒他。当天生活里，两人之间的不愉快和误会，用他们的话来说，一定要用“玫瑰，外出晚餐，拥抱和相吻来解决”。
在这对甜蜜小夫妻10年的婚姻生活里，迈克从法学院毕业后，加入了一家律师事务所，事业稳步上升；索菲亚在一家非盈利组织工作，为贫困家庭的孩子做社工辅导。在他们的家中，睡袋、帐篷、烧烤架、钓鱼竿、橡皮艇样样俱全；他们的足迹踏遍美国山水和欧亚非大陆。
迈克和索菲亚双方的父母都以为，小夫妻俩的大学贷款还清了，经济困难期过了，就会打算要孩子。然而索菲亚说，他们不认为生孩子是结婚的唯一目的，这是一个多元化的社会，每一个人都有权利选择自己的生活方式，同时也尊重别人的选择。所以，“爸爸妈妈们，我们只好让你们失望了！”
在两个人的世界里，索菲亚并不认为“没有孩子的生活是空虚的”，就算老来会有遗憾，但因为自己已经做了这个选择，所以也会接受这个现实。迈克则认为，为人父母的责任是巨大的，他们不一定愿意承担这样的压力，而只愿意把心思集中在生活的其他方面，按自己的意愿生活。
这就是美国，主流家庭依然生长在传统之中，但现代家庭的结构正在加快演变，人们的家庭生活态度和价值观也在飞速地变迁。自由主义和平等主义越来越起主导作用，而家庭秩序、分工与责任在人们的观念中越来越淡化。
婚姻和父母身份不再被看成是成年人身份的必备条件。虽然大部分美国人重视并打算结婚，但他们并不认为结婚必然比一辈子单身更好；一方面大部分美国人认为婚姻是一件严肃的事情，也认为孩子应该有双亲，离婚会对他们造成重要影响；但同时很少有人认为为了孩子，感情不好的父母也应该在一起。
