希腊神话和西方文明

希腊神话和西方文明（推荐6篇）

希腊神话和西方文明 篇1

摘要：希腊的历史和神的传说总是交织在一起的。无论是在科学与哲理里，还是在艺术与文化中，神明的形象总是无时不在，无处不在。西方文化来自于两希文明，即古希腊和古希伯来文明。古希腊神话作为西方文化的源头之一，正如马克思所说，希腊神话是它的土壤和武库。古希腊的戏剧、建筑、绘画、雕塑等都从古希腊神话中汲取养料。所以可以说，古希腊神话是西方文化的重要源头。古希腊神话是西方文化百用而不厌其烦的素材，这已是人所共知的。本文重在试图探索西方文化从古希腊神话中汲取的两钟重要的精神血液即人本和理性，这两种精神恰是整个西方近代文化的两个主要精神。

关键词：西方近代文化 精神 源头 古希腊神话

一、神话

马克思在《<政治经济学>导言》中说，神话是“通过人的幻想，用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式”是“用想象和借助想象以征服自然力、支配自然力，把自然力加以形象化”。所以神话是人类对自然与自我以及自然与自我关系的探索。神话应该是氏族的、部落的、民族的，乃至某一人群团体原初的自然观、世界观真实的理性的表现。神话反映人的思想和理念，而且“神话作为一个民族足迹的最早记录，因为较少受到传统文化的熏染，或当代文明的压抑，它直接的表现了人性中接近底层或本质的东西。” 古希腊神话作为有丰富体系的神话，当然也表现了古希腊人性中最本质的精神。

二、古希腊神话

公元前六世纪到公元前三世纪间，希腊三为悲剧大师埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里匹得斯的经典著作也极大的丰富了希腊神话的内容。古希腊神话主要包括神的故事、英雄传说。前者包括关于天地的开辟、神的产生、神的谱系、人的起源和神的活动等故事。古希腊神话里希腊有十二主神，他们住在希腊北部的奥斯匹斯山上。他们是管雷电的天神宙斯、天后家空之神赫拉、海神波塞东、太阳神阿波罗、月亮神阿尔忒弥斯、智慧女神雅典娜、爱与美女神阿弗洛狄特、战神阿瑞斯、火与工匠神赫尔斯托斯、众神使者赫尔墨斯、农神得墨忒耳、灶神赫斯提亚。此外还有小神仙爱神厄洛斯、学问和艺术女神缪斯、大力神赫拉克勒斯。古希腊神话除诸神外还有英雄传说，主要反映的是遥远的古代社会生活及人类心智、物质发展之后与自然的斗争，还有许多是反映人们生产斗争知识的。对与中国神话零散、片段化、孤立、情节简单不同，希腊神话自成体系、完整、情节丰富曲折，具有非常大的魅力。宙斯是希腊众神之父，为表示崇拜而兴建的宙斯神像是当时世上最大的室内雕像。巨大的雅典娜女神像矗立在雅典卫城广场上，传说海船驶进雅典城，远远就能望见女神手中长矛的镀金矛头，十分壮观。吓唬人的小爱神厄洛斯雕像。他长着金翅膀，通常手里会拿着弓和箭，随时准备把爱情之箭射向人间。凯旋的维纳斯。维纳斯倚坐在礁石上，其他女神则或侧卧在大鱼上，她们尽情地享受着胜利的喜悦和大自然的美景。

三、古希腊神话中的人本精神

中国神话中的神多属兽形、半人半兽形或几种动物的合体，纯属人形的较少.古希腊神话中也有人兽同体的遗迹，他们是诸神的祖先。但古希腊神话的主要人物希腊十二主神都是与人同形、与人同性的，古希腊神话中的神和英雄都有很强的世俗性。神话反映着神的贪婪，也反映着人的贪婪，主要天神们都假装成凡人的样子，他们的美丽与魅力无可匹敌。因常受到凡人情感与愿望的感染，他们不时地勃然大怒，妒嫉别人。他们卷入与人类世界无休止的争斗中。在奥林匹斯，他们之间也充满了阴谋与权力之争。在凡人的世界里，他们经历了敌对与挫折。他们珍惜人间的爱与友善。这群长生不老的天神们的外表与行为完全符合人间的方式。

（一）、人本精神的表现之一 ——神折射人

我们从古希腊神话的作品中关于神的肖像描写的内容和古希腊关于神的雕塑、绘画中可以分辨出希腊众神是人形化了的。古希腊人崇拜神，但并不赋予神过高的崇高性，也不把神奉为道德衡量的标准，而是把神作为人的折射。希腊诸神除了长生不死于神通广大之外，于人类没有多少区别。纵览古希腊神话界多是赋予超能力但更富有人情味的的诸神。古希腊诸神住在奥林匹斯山上，他们组织了一套家庭及社会生活的网络，他们像人一样思考行动，像人一样去恋爱、结婚、争风吃醋、养儿育女。希腊神的情绪是普通人的喜怒哀乐。所有这一切都表明希腊创造神话，就是在关注自己。“神在古希腊人心中既不像罗马人心中那样表现为赤裸裸的法权关系和现实国家，也不像在基督教心中那样威严可怖和高不可及，也不像中国神话那种干瘪僵硬的道德偶像，而是呈现出一个亲切可爱更完善的人的形象，呈现一种美得理想”。希腊神话正是人的体验和社会的故事。这正是一种人本精神的完全体现。

尊贵的天后赫拉同人间的女子一样，面对用情不专的丈夫宙斯，她嫉妒怨恨，一次次去针对宙斯的各个情人，了接丈夫的婚外情。她把卡利斯特变成了熊，她迫使宙斯把伊奥变成了一头牛。虽然是神，狄奥尼索斯却整天狂歌豪饮、浪迹天涯，他并不严肃而高贵。达芙妮为拒接对自己穷追不舍地追求自己的太阳神阿波罗不得不变成了一棵桂树，表明一种被自己不喜欢的人喜欢的烦恼。

（二）、人本精神表现之二 —— 揭露肯定人的各种欲望

古希腊神话既展示诸神的智慧、勇敢，表示出对智慧和勇敢的赞美和追求，也充分的揭露和肯定诸神对情欲、王位、财产的追求。

古希腊人崇尚智慧、勇敢源于他们对大自然和人自身的认识和理解。面对环境恶劣的山地丛林和变幻莫测的大海，在强大的自然和人类的渺小面前，古希腊人只有凭着智慧勇敢才能求得生存。古希腊神话通过塑造各种不同类型的神和英雄来体现对智勇敢的追求。宙斯当上主神，靠的是自己的智慧、勇敢和力量；普罗米修斯违反天神为人类盗取光明之火，靠的是智慧和勇敢；赫拉克勒斯为人类完成了12件事而成为神，靠的是智慧和勇敢；提修斯的一世英豪，伊阿宋寻取金羊毛之路，奥德赛的木马攻城等都在展示者智慧与勇敢，以及诸神对它们的追求。古希腊神话也毫不回避诸神的情欲、地位、权力欲望。身为众神之首的宙斯，尽管拥有美丽的天后赫拉，但是还不断地和凡间女子偷情；爱神阿弗洛狄忒因被迫嫁给灶神赫菲斯托斯,对婚姻不满，于是她勇敢的去追求自己的爱情，与战神阿瑞斯陷入热恋。网学网真垃圾到处抄论文为生，这都表现了个人意志主导，纵情追求个人爱情的特点。阿喀流斯离开战场，除了因为阿咖门农夺走了她喜欢的女俘虏外，更主要的是阿咖门农忽视了他作为希腊最高统帅的地位和作用，这是他对权力的追求和看重。

古希腊赞美宙斯用智慧和力量打败了克拉索斯，成为宇宙的统治者，也毫不留情地说到他有是如此花心地爱上每一个他所遇的人间美丽女子，并与她们偷情；灶神赫菲斯出于对妻子阿弗洛狄忒和战神阿瑞斯的怨恨，将阿弗洛狄忒和战神阿瑞斯网在床上并邀请众神来看，想以此来羞辱他们，但众神非但没有鄙视他们，赫尔莫斯还相当羡慕的表示即使使用三张网将他缠住，只要能同阿弗洛狄忒在一起他也愿意。古希腊神话揭露诸神的各种欲望，对智慧、勇敢的追求，对情欲、地位、权力的追求，古希腊神话传说正是以隐喻和象征的形式反映了古希腊人意识的真正觉醒，对自身的认识与肯定，这就是古希腊人尊重人性的人本精神。

四、对古希腊神话多元的评价

希腊神话和西方文明 篇2

中国上古神话中有盘古开天辟地、女娲抟土造人炼石补天、共工触山的传说。希腊神话的旧神谱记载了天地的起源。最初的宇宙一片混沌, 混沌之神卡俄斯是宇宙万物之源, 继而出现了大地之神该亚, 黑暗神埃里伯斯, 夜神尼克斯, 光明, 海洋以及山岳。希腊罗马神话也描述了人类的起源。先知普罗米修斯将泥土捏成天神模样, 智慧女神雅典娜吹进神的气息, 人类就此诞生。普罗米修斯盗取天火使人类升为万物之灵, 教导人类调制药剂来祛除疾病。在中国神话中, 有燧人钻木取火、神农尝百草教种五谷的故事。中国神话中讲到天帝帝喾讨厌阏伯、实沈兄弟内讧, 无法制止, 将他们变为参、商二星, 使他们东升西没, 永不相见。在神话故事“傅说托星”中, 傅说因为贤能, 死后其精神“乘东维, 骑箕尾”, 在箕星和尾星之间, 化作了一颗小小的傅说星。希腊罗马神话中讲到宙斯不忍见到母子相残的惨剧发生, 将情人卡利斯托变成了大熊星座, 儿子阿卡利斯变成了小熊星座。希腊罗马神话中关于十二星座都有一个缠绵悱恻的动人传说。中国和希腊罗马神话中都解释了一些植物的起源, 给无情的植物赋予了各种各样人为的情感。《山海经》言道, “蚩尤所弃其桎梏, 是谓枫木。”枷栲变化做了枫木之林, 殷红的枫叶, 好似在诉说着蚩尤的怨恨。夸父追日, 临死所弃的手杖变成了桃树林。鲜果累累的桃林, 给后来寻求光明的人解除口渴。希腊神话的众神几乎全部来自于自然现象, 例如太阳神、月亮神、风神、星神、山神、海神、树神、花神, 等等, 其中有许多故事描述了植物的起源。水仙是自恋狂纳喀索斯死后的化身。向日葵是迷恋太阳神阿波罗的水泽仙女克丽泰死后的化身, 这个由仙女蜕变而成的花盘上深深地保留着她昔日的爱恋之情。仙女绪任克斯为了躲避丑陋的潘, 众神把她变成了一丛芦苇, 潘就用七根芦苇制成排箫来表达自己的爱恋。同样, 仙女达芙妮为躲避太阳神阿波罗的狂热追逐, 被父亲河神变成了一株月桂, 阿波罗就永远头戴月桂冠来传递无尽的相思。风信子被认为是源于妒忌的烂漫之花。西风神仄费洛斯嫉妒美少年雅辛托斯和阿波罗亲密无间, 故意吹歪铁饼的路线, 砸死了雅辛托斯, 于是混合着血泪就有了比爱情更惆怅的风信子花。中国神话中的嫦娥奔月, 吴刚伐桂, 反映出人类早期美丽大胆的幻想和对探索自然奥秘的渴望。在希腊罗马神话中也有类似的故事, 反映了古代希腊罗马人敢于挑战大自然的无畏勇气。比如众神使者赫尔墨斯身披双翼, 还有代达罗斯发明了翅膀, 和儿子一起飞出了高塔。

中国神话与希腊罗马神话都倾注了大量的热情描写英雄的故事, 赞美他们的英勇无畏, 舍生忘死。英雄传说起源于对祖先的崇拜, 它是古代人类对远古历史和对自然界斗争的一种艺术回顾。这类传说中的主人公大都体力过人, 英勇非凡, 体现了人类征服自然的豪迈气概和顽强意志, 成为古代人民集体力量和智慧的化身。中国神话中有盘古开天辟地、后羿射日、神农尝百草、夸父追日、鲧禹治水、成汤桑林祷雨。在希腊罗马神话中也有很多著名的英雄故事。有不畏艰险、为民除害的大力士赫拉克勒斯, 特洛伊战争中骁勇善战、心地仁慈的阿喀琉斯, 漂泊10年、艰难返家的智者奥德修斯, 斩杀蛇发女妖、正直多情的珀耳修斯, 顽强勇敢、不怕恶类的雅典国王忒修斯, 还有阿耳戈号船上求取金羊毛的伊阿宋等人。

神话也浓墨重彩地描绘了许多发明家和小人物。中国神话中有能工巧匠鲁班, 有伏羲“师蜘蛛而结网”, 作瑟画八卦。希腊罗马神话中有发明了木匠工具的代达罗斯, 有赫尔墨斯用龟壳制成里拉琴, 潘用七根芦苇制成排箫。中国的神话故事“精卫填海”和“愚公移山”歌颂了这些小人物的坚毅和执著。希腊罗马神话中珀涅罗珀在家20年苦等离家的丈夫奥德修斯, 每日还得应对那些厚颜无耻的求婚者。她对爱情的忠贞执著, 令人感动。中西方神话中亦不乏对儿童的描述。他们的形象天真淘气, 聪明勇敢。中国有救母的沉香, 希腊罗马神话中有甫一出世就偷牛的赫尔墨斯, 手持弓箭敢于作弄阿波罗的小爱神丘比特。

中国神话和希腊罗马神话都热情歌颂人世间的真情挚爱。如中国神话中人神之子“沉香劈山救母”至今仍被演绎成多个版本。再如希腊罗马神话中女儿珀耳塞福涅失踪后, 身为母亲的农神得莫忒尔无日无夜不思念寻找着女儿, 以致天地变色, 作物荒芜。爱情是人们亘古不变的话题, 人类早期的神话自然也不例外。中国神话中有许多脍炙人口的爱情故事, 比如牛郎织女、许仙和白娘子。“韩憑夫妇”这个神话故事讲到韩憑夫妇俩各用他们的生命去抗击暴君宋康王的专横, 韩憑妻何氏投台赴死, “左右揽之, 著手化为蝶”。何等惨烈与凄美!希腊罗马神话中也有着璀璨夺目的爱情故事, 比如丘比特与普绪喀的爱情几经波折, 痴情的皮格马利翁与雕像该拉忒亚, 这两对情侣有幸终成眷属。而海洛与利安得、提斯柏和皮拉摩斯这两对情侣为爱赴死, 生死相依。阿波罗单恋达芙妮, 痛苦一生, 爱神阿佛洛狄忒失去了爱侣阿多尼斯, 音乐家俄耳甫斯下冥界救妻子欧律狄刻不成, 郁郁一生, 最终惨死人手。这些缠绵悱恻的爱情故事赋予了神话浪漫主义色彩和永久的生命力。

中国神话与希腊罗马神话代表着东西方最早的文明。比较两者的差异, 借以探索东西方文化特色以及对人生不同的价值观与信仰。

第一, 与希腊罗马神话不同, 中国神话材料散碎, 不能自成体系, 缺乏想象的魄力。产生于原始氏族社会的中国神话文字记录较晚, 直到封建社会初期, 才有像《山海经》那样记录神话片段的书籍出现。同时期的一部占卜书叫《归藏》, 也记录了一些神话片段, 可惜其书已经佚亡, 所存于书注和类书的引用中的, 更是非常有限。中国神话散见于各时代文献中的只言片语, 缺少像荷马这样的关键人物进行继承整理。

第二, 中国上古神话基本上篇幅短小, 语言凝练, 短短几百字, 就能讲述完一个故事。而希腊罗马神话却多是鸿篇巨制, 洋洋洒洒数万言, 只有中国明末的名著《西游记》可与之媲美。相较于希腊罗马神话的鸿篇巨制和丰富想象, 中国著名神话如“女娲补天”、“后羿射日”、“鲧禹治水”、“黄帝战蚩尤”等不过寥寥数十字, 至多百余字, 完全未能展开。受篇幅所限, 人物刻画略显单一化、趋同化。马克思说希腊人是“正常的儿童”, 此言不虚。希腊罗马神话中众多形象丰满鲜明, 从多个侧面演绎了众多缤纷故事, 反映了广泛复杂的社会生活内容, 更加深入地探讨人性的善与恶, 描绘了性格各异的人物形象。如赫拉之善妒, 宙斯之好色, 阿喀琉斯之善良, 赫拉克勒斯之英勇, 奥德修斯之狡诈, 珀涅罗珀之忠贞, 伊阿宋之薄情寡义, 美狄亚杀子报复的疯狂狠辣, 俄狄浦斯杀父娶母之悲, 阿伽门农儿女杀母报父仇之血腥, 弥达斯之贪且蠢, 痴情如海洛和皮格马利翁, 好奇如潘多拉和普绪喀, 甚至同性恋的题材在宙斯和阿波罗身上都能窥见一斑。希腊罗马神话中对人性的善与恶、喜新厌旧、贪婪、嫉妒都有着精彩的描写, 对人性的多面性进行了深刻的剖析, 为后世的文学创作提供了用之不竭的源头, 连弗洛伊德使用的精神分析术语恋父和恋母情结, 都是从神话中获取灵感的。

第三, 中国神话中缺少像宙斯这样的主神, 无法构成清晰的谱系。中国神话在血缘关系, 诸神的诞生, 诸神之间的关系记述比希腊神话来得少。“自从盘古开天地, 三皇五帝到如今。”由于古籍记载各异, 有些说辞甚至相互矛盾, 所以直至今天也难以确定远古和上古时期出现过的三皇五帝是谁。玉皇大帝是中国神话中的众神之首, 其妻西王母为长生不老的蟠桃的守护神。可在中国神话中, 只模糊地提到了天帝“帝俊赐羿彤弓素矰, 以扶下国”, “羿请不死之药于西王母”。在中国神话中“帝”一字, 指代着不同的人物, 比如帝俊 (帝喾) 、黄帝、炎帝、颛顼、少皞, 后四位都是人帝而兼神帝:历史上他们是国君, 神话上他们又是天帝。使得后来的读者无法理清中国神话中的神谱。而在希腊罗马神话中, 以宙斯为主线就构成了一个清晰的神谱系, 他的兄妹儿女构成了整个奥林匹斯山12主神, 处于中心地位的主神, 加上数百名次要神祗, 构成了复杂的关系网络。

第四, 在希腊罗马神话中神赋人形人性, 有着和凡人一样的喜怒哀乐和爱恨情仇, 七情六欲无一豁免。神与人的区别仅仅在于前者永生, 无死亡期;后者生命有限, 有生老病死。古希腊的神都是自私、任性、爱享乐、爱虚荣, 好争权夺利, 嫉妒心和复仇心很强, 个性鲜明, 没有禁欲主义因素, 也很少有神秘主义色彩。因此希腊神话不仅是希腊文学的土壤, 而且对后来的欧洲文学有着深远的影响。而在中国神话中, 各路神仙都是崇高圣洁, 无七情六欲, 信奉禁欲主义, 坚守仙凡有别, 对犯戒之惩罚相当严厉, 或贬入人间, 或贬入畜道。如爱上牛郎的织女被迫与家人分离, 沉香之母三圣公主被罚囚于华山之下, 这些事例都说明爱上凡人的神仙必定要受到严惩。在希腊罗马神话中, 禁欲是决无可能。风流好色的宙斯处处留情, 阿佛洛狄忒爱上猎手阿多尼斯;海神波塞冬与太阳神阿波罗都与凡间的情妇生有私生子女, 黎明女神厄俄斯爱上美少年提托诺斯, 这证实了人神之恋并无中国的“仙凡有别”和禁忌。

第五, 在中国神话中道德至上、形象完美的人神可以说是俯拾皆是, 而在希腊罗马神话中, 道德至上、形象完美的神却是沧海一粟。中国的神自古以来在中国人的心中是庄严神圣不可侵犯的, 有相当的神秘色彩。在神话中, 这些神有无边的神力, 且地位崇高, 他们高高在上, 正直勇敢, 从不危害人类, 干的都是舍生取义、造福人类的大好事。比如神农氏舍己尝百草;夏禹治水, 三过家门而不入;盘古开天辟地, 舍身化为万物;女娲造人, 炼石补天, 功德无量。相较之下, 希腊罗马神话中的神祗有很大的不同, 毫无瑕疵的人物大概就只有那位盗取天火的先知普罗米修斯。他被缚在高加索山上, 受尽鹰啄心脏之痛, 却矢志不渝。希腊罗马神话中的众神多是恣意妄为, 不计后果。比如诸神之王宙斯生性好色, 情人与私生子女多不胜数;天后赫拉嫉妒成性, 她疯狂地报复情敌和那些私生子女;再如战神阿瑞斯和海神波塞冬都暴烈残忍;太阳神阿波罗和月亮女神阿耳忒弥斯这对孪生兄妹滥杀无辜, 一口气射死尼俄柏的14个儿女, 只因尼俄柏口出狂言, 对他们的母亲大不敬;爱神阿佛洛狄忒美丽多情, 却是情人多多, 红杏出墙, 被丈夫捉奸在床;冥王哈得斯冷漠内敛, 处事公允, 这个冥王却强抢外甥女 (侄女) 珀耳塞福涅为妻, 致使姐姐得墨忒耳受尽思女之痛, 姐弟反目。中国神话对神灵的崇拜与美化, 反映出中国人崇尚道德, 重视集体, 与后来兴起的儒家文化一起, 影响着中国人的价值观念, 把道德作为评判人物的标准, 以国家集体利益为重, 个人利益为轻;希腊罗马神话中诸神禀性不同、作风不同, 神并不崇高, 也不把道德作为衡量神灵的标准。这折射出西方文化的人本精神, 重个体, 轻集体, 强调民主与个性自由, 张扬个性与独立。

古希腊对西方文明的影响 篇3

【关键词】古希腊 西方文明 神话故事 思想家

在古希腊，最受崇尚的美德是勇敢，这美德的形成与古希腊的三面环海的地理环境密不可分。爱琴海参差而狭长的的海岸线为船只提供了大批港口，因此，海洋成了古希腊的生命线，他们靠海为生。但是，由于海洋多变凶险，进而铸就了海洋上希腊人民的勇敢探索精神，这也孕育了后来西方文明中的冒险精神和开拓精神。例如，在2008年，美国遭遇了金融危机，很多企业破产，股市暴跌，失业率上升，物价暴跌，经济进入萧条时期，在此背景下，提出“Change”口号的奥巴马赢得了美国民众的心，得以上台执政，成为美国历史上第一个黑人总统。2009年，奥巴马签署了总额达7870亿美元的新经济刺激方案，稳定金融经济环境，完美地实践了当初“Change”的承诺。

古希腊多山，连绵不绝的的山脉将平原阻隔成了一个个独立的单位，进而形成一个个城邦，每个城邦都相对独立，都有自己崇拜的神明，当时古希腊的信仰可以说是百花齐放的。虽然如此，但众城邦却有一个共同的、影响最为广大的信仰——《荷马史诗》。 由《伊利亚特》和《奥德修纪》组成的荷马史诗是现存的最古的希腊文学作品，标志着希腊文学的辉煌的开端，对于当时古希腊人来说，这两部史诗是相当于《圣经》的存在，是每位公民都相信，而且必读的。由于影响巨大，其中所讲述的神话故事、所推崇的精神对西方文明有着深远影响。

《伊利亚特》的主人公之一是阿喀琉斯，阿喀琉斯代表的是平民英雄，体现个体主义。引用BBC纪录片《古老的世界》的一句话：从一开始，文明就笼罩在战争的阴影下，战争与文明形影不离，不可分离。当毗邻的城邦挑衅对方的领土主权时，它就成了战争的导火线。而《伊利亚特》主要就是讲述神或者人在战争中的故事，讲述特洛伊战争的神话传说。不同于古希腊其他早期神话的呆板形象，《伊利亚特》和《奥德修斯》中的主人公的形象是有鲜明特色的。而作为主人公之一的阿喀琉斯就是其中的典型代表。虽然他英勇善战，但是一开始时他是不愿意参战的，即使他们那一方军队节节败退，他也不为所动。但是，当与他情同手足的朋友帕特洛克罗斯被特洛伊人杀死以后，他终于暴怒了，他发誓要不顾一切为朋友报仇。在他杀死对手赫克托尔之前，神告诉他，如果你杀了赫克托尔，你也必然逃不过死亡的命运，但是他为了朋友，还是义无反顾杀了对方。所以说，他的行为极其强烈地体现了个人主义。这就是孕育了作为西方文明特征之一的的个体主义思想。

个体主义意识在西方社会中有明显体现。西方人特别注重“社会对个人是否公平问题”，每公民的合法权利是第一位的。美国宪法规定了大量有关公民个人权利的，体现的人人平等。没有任何人能够无缘无故剥夺一个人的生命，从权利的角度来说，每个人的生命权是最重要的，不能以任何理由去牺牲一个人的生命。假设来说，恐怖分子要袭击白宫，他们在白宫藏了炸弹，恐怖分子提出条件，只要你们把某某人交出来，我们就可以把炸弹拆除。面对这样一个处境，除非那个人自愿奉献，否则美国是不会选择牺牲个人的，而且美国也没有权利这么做，这就是个体主义对美国价值观的影响。再比如说，我们常常可以看到这样的现象：西方运动员以个人名义去参加比赛，他们追逐的目标不仅仅是为国争光，更重要的是为了实现个人的理想。可见，个人主义思想对西方影响深远。

另一部史诗是《奥德赛》，它讲述了希腊英雄奥德修斯在特洛伊战争取胜后及返航途中的历险故事。其中不仅体现了奥德修斯的冒险精神，更多的是对他智慧与理性的体现。他把古希腊所弘扬的智慧、忍耐、节制和勇敢融合在一起，受到古希腊人民的推崇。同样，这些精神也对西方文明产生深渊影响。就拿节制来说，西方人希望对社会实行事后被动制约，用法律和组织措施来解决问题。

但是，不管是阿喀琉斯和赫克托尔还是奥德修斯，他们命运都是被神事先安排好的，是宿命，仅仅是神话。但是，只有神话没有理性还不是真正的文明。当人民从神话慢慢走出，走向理性的时候，西方文明才真正产生。被认为“自然哲学之父”的泰勒斯认为水是构成宇宙和自然的本体，他不再受信仰的牵制，走向一种理性与哲学。之后的人们开始怀疑神的存在，继而开始有了关于世界本原的理性的思索。之后的哲学家苏格拉底、柏拉图和亚里士多德都提出了让人从信仰走向理性的哲学理论，这些无疑都是以理智为基础的。从英国的经验主义到美国的实用主义；从路德的宗教改革到韦伯的新教资本主义理论，再到穆勒的利己主义，都浸透着一种理智精神。理智精神是整个西方文明最典型的精神，进而在理性精神的基础上产生了法治，法律是任何人都必须服从的。这其中最经典的是“苏格拉底之死”。苏格拉底用生命来维护雅典城邦的法律尊严，从而演绎出苏格拉底著名论断——“守法即正义”。苏格拉底之死对他的弟子们震撼极大，也促就了后世对法律的更深的思考，使得法治观念永存，进而影响西方世界的法治观念。

希腊和中国神话的差别 篇4

由于地域等客观因素，不同国家的神话呈现出不同的特点，就神的形象而言，有半人半兽的，有全兽型的，有的则人神同体。其内容更是呈现出千姿百态的特点。而王玉北作家在《想并说着》中写道“神话是信仰的产物而信仰又是经验的产物，人类的经验不能到处一律，而他们所见的地形与气候，也不能到处一律。有些民族，早进于农业文化时代，于是他们的神话就呈现了农业社会的色彩……但是同时的山居而以游牧为生的民族，却因经验的不同，故而有了极不同的神话。”【1】我较为赞同他的观点。因地理环境、生产方式等不同，中国神话和希腊神话亦如此，无论是在神的形象上还是神话的内容上都存在着不同程度的差异性。

(一) 性别崇拜不同

无论是希腊神话还是中国神话，他们都不约而同采用“神造人说”。在中国神话中，采用的是“女娲造人说”而希腊神话则是“普罗米修斯造人说”。与女娲造人相似，普罗米修斯所造的人是按照用泥土和水捏成人形，从动物灵魂中摄取善恶两种性格，封入泥人中，使其具有灵性，从而出现了第一代人。【2】

出现这种情况的原因主要是因为原始的人类还没有完全能够真正认识自己是从哪里来，从而根据他们的理解，他们是有尊敬的神创造的，体现了他们对神的，不明力量的崇拜。是原始人类对世界起源、自然现象和社会生活的朴素认识。

但不同的是，在中国，造人的始祖，女娲，是一位女性。也就是说在中国原始社会中，对女性是崇拜的。而在希腊神话中，无论是第一代人还是之后出现的宙斯所造的第三、第四代人，均由男性所造。

出现这种情况主要是因为中国神话出现的时间还是比较早，出现的时间应该还在母系社会时期。而希腊神话则是出现在父系社会，出现的时间相对较晚。因此，中国原始人相对崇拜女性而希腊先民则开始崇拜男性了。

(二) 神的形象的不同

不管是中国神话还是希腊神话，不同的神都有不同的形象。但是同一个的国家之间的神，既有共性又有个性。当然，中国的神也是具有共性的。在早期的神主要是半人半兽的结合体，例如女娲，她是蛇和人的结合体，而伏羲则是龙身人首。但是，随着时间的发展，中国神的形象越来越像人，例如在吴承恩的《西游记》中写道的太上老君、玉皇大帝和玉母娘娘等形象，已经完全人化。不可否认，也出现了出现像孙悟空、猪八戒那种完全是以动物为形象的神。

而希腊的神，本来就是人的模样。在人类诞生那一篇中提及“普罗米修斯聪慧而睿智知道天神的种子蕴藏在泥土中，于是他捧起泥土，用河水把它沾湿调和起来，按照世界的主宰，即天神的模样，捏成人形。”也就说，他们认为神与人的样子是一样，只不过神拥有一种神奇的力量，例如他们更加健美，更加勇敢，或者他们更加睿智。生活的地方更加舒适、食物更加丰美罢了。

中国的神话早期出现的半人半兽的神主要体现了对自然的畏惧之情和对图腾的崇拜。在原始人类认为动物有一种神奇的力量，当时的先民不能够战胜的力量，于是他们开始崇拜，就把这种动物的力量寄托在神上。同时，人类也已经开始对自己有了一定的认识。所以就出现了这种人兽同体的情况。例如，伏羲和女娲的形象就体现了对蛇和龙的崇拜。

而希腊神话中的神的形象都来自生活，在生活中都能够找到原型，而且他们的神反映的是社会的真实情况，这些反映了人的欲望，具有浓厚的生活气息。当然，就如希腊上文提及的那样希腊神话出现的时间相对晚，对人已经有了相对较深的认识，但另一方面却不能解释人的欲望等问题，对自然现象依旧充满畏惧。所以希腊神话的神及具有神力，例如呼风唤雨;也具有人的情感，例如七情六欲。因此希腊的神不仅有人一样的躯干、生活习惯，七情六欲，同时也拥有了风雨雷电所拥有的力量。

(三)神的性格不同

中国的神和希腊的神的性格是很不一样的，希腊的神比较偏个人主义，而中国的神则是无欲无求的。

希腊的神，以宙斯和他的妻子赫拉为例为例，他们两是众神之首和天后。可宙斯是个不忠实的人，他经常背弃妻子，对凡人或半神的女儿滥施爱情。而赫拉又是一个善妒之神。例如有一次，宙斯在追求伊娥时不小心被赫拉发现，把伊娥变成了小母牛，因此伊娥受尽苦难才能够变成人，与宙斯结合。这主要是因为古希腊人也是按照人的形象创造神的，他们也有喜怒哀乐也要吃喝、恋爱、生育等生活需要。众神中有的正直、勇敢，有的奸诈、胆怯。他们的个人主义相对来说

而中国的神，则是谦谦君子，无欲无求，悲天悯人，造福人类的。后期受道教的影响，中国的神一般注重修心养性。他们希望通过修心养性来提高自己的法术和道行。例如在《西游记》中的观音菩萨，她是慈悲为怀的象征，她普度众生。在民间不少人把她供奉在家里。

希腊的神，是由真实的人幻化而来的，他们是神化的人，希腊先民以神的性格、价值观来表达对自由的向往，是自我意识，原始欲望的曲折表达。

而中国的神，则寄托了人们的美好愿望，先民们希望世间能有一群这样的神。他们是理想的人的象征，当人们在苦海时，众神能够把他们救出苦海，是中国先民们精神上的寄托。

(四)神的权利不同

中国的神，具有高无上的地位，众神为首的玉皇大帝统治着天地魔三界。能够惩罚天界的神仙，地界的人类和魔界的小神。他能够主宰任何人和神的命运。而且中国的神拥有长生不老的特权，他们修炼到一定的程度，就可以永远居于那个神位。

但是，与中国神不同的是，希腊的神并非至高无上的，任何神都是受到制约的，例如宙斯会害怕天母赫拉。希腊的神是由一定的法则的。例如他们信守诺言，众神只要想冥河起誓，他们就必须实现诺言，认为那是神圣的誓言，不可侵犯。例如，太阳神阿波罗因为向冥海起誓完成儿子法厄同的一个愿望时，法厄同要求乘太阳车游玩时，他因无法违背诺言而即使儿子在这过程中遇难也无能为力。

这主要是因为中国是中央集权国家，人们认为最高统治者拥有至高无上的地位 ，拥有支配别人的权利，而长生不老则是中国人的美好愿望的寄托。希腊早期已经是民主城邦，他们的法制意识和民主意识已经很强。因此，他们有一套法则，信守承诺、讲求自由。

(五)结语

每个国度的神话在一定程度上就是当时人们的意识的外在表现。从中国的神话故事中，我们可以了解到人的理想品质为仁德兼备，爱满天下，慈悲为怀的。而希腊神话的时代则是向往自由，歌颂英雄的时代。中国提倡集体主义;而早在希腊时代，西方开始注重个人意识。从神的权利，我们可以看出中国先民已经开始信奉集权，而希腊则是喜欢民主治国。

当然，神话不仅仅只是神话，他们不仅仅代表那个时代的意识和现象，还持续地影响了后世。例如西方的民主的渊源则来自希腊，而希腊神话已经开始记叙;中国的集体意识也一直延续至今。因此，通过中西神话的研究，我们可以发现，一个民族的神话，就是对一个民族文明起源的描摹，但是神话并不止于此，正如马克思指出：“希腊神话不只是希腊艺术的武库而且是他的土壤。”【3】其实，中国神话亦是如此。一个民族的神话影响后世的诗歌，艺术和音乐的发展，甚至影响了一个民族的集体秉性。因此，对中国和希腊文化进行研究，能够从源头上了解中西文化存在差别的原因。

参考文献：【1】 王玉北 .想并说着. [j]华夏出版社.

【2】 施瓦布.希腊神话故事.[m]宗教文化出版社.

希腊神话和传说读后感400字 篇5

和孙悟空顽皮搞怪相比，希腊的天神们显得威严，庄重。他们说一不二，言出必行;他们的神殿是人类与其交流的圣地。书中有许多英雄人物，如夺取金羊皮的伊阿宋，造福人类的赫拉克勒斯，打败巨人的奥德修斯。他们虽然没有无边的法力，但都特别勇敢，机智，总是能战胜困难，不负使命。

然而在形形色色的天神和英雄之中，我最喜欢的就属普罗米修斯了。

在高加索山。普罗米修斯为了给人们偷火种，受尽了折磨，忍饥挨饿，酷暑和风吹雨淋，还要忍受神鹰的啄食!看到这里，我又想到了生活中许许多多像普罗米修斯那样的人，他们为了更多的人幸福，放弃自己的幸福，甚至了牺牲自己的生命，正如普罗米修斯给人们带来光明和温暖一样。我们将永远记住这些勇敢无私，敢于奉献的英雄们，他们实在太伟大了!

希腊神话和西方文明 篇6

古希腊悠久的神话传说是古希腊文化艺术的源泉。希腊 神话是希腊人对自然与社会的美丽幻想,他们相信神与人具 有同样的形体与性格,因此,古希腊艺术文化参照人的形象来 塑造神的形象,并赋予其更为理想更为完美的艺术形式。

希腊艺术主要成就表现在神与人合一的文化。希腊文化的主要特点是无所不包的和谐与规律性，还有庄严与静穆。它的主要标志是人体美，希腊人为人类贡献了高不可及的艺术典范之作。

15世纪意大利文艺复兴式时期，很多知识分子（以僧侣和贵族为主）为了摆脱基督教日益腐朽的世俗化统治与思想禁锢，开始重新学习逐渐被遗忘的古希腊著作，例如《荷马史诗》、亚里士多德的《诗学》，和一些先古基督教会文章。古希腊的精神遗产第一次得到了全面复兴和继承。

可是到了18~19世纪，随着启蒙运动的兴起，学者们不再把《圣经》上写的当作真事，而且把古希腊的知识归于同类，把前776年第一次奥运会之前的事情统统算为神话，而非历史。1870年Heinrich Schliemann在希腊Troy出土文物，这一考古发现让西方人重新认识到古希腊不是虚无缥缈的神话传说，而的确经历过灿烂的文明。从此学者开始仔细研究古希腊流传下的著作，区分神话，传说和历史

在西方传统中，人们习惯称西方文化（文明）为“基督教文化”或“基督教文明”。这是因为西方文化有着三大源头；

1。以苏格拉底、亚里士多德为代表的古希腊文明，发展为后来的科学传统； 2。古希伯来文明和犹太教从对上帝的敬畏，引发出宗教原罪思想；

3。古罗马法制文明，发展为近代法制观念。而这三大文明都汇总于基督教，并以宗教信仰的形式在西方构筑起庞大的文化体系。

古希腊和古罗马两大文明的传承和发展

摘要: 古希腊和古罗马这两大文明是西方文化的摇篮，是世界文化史上两座永恒的丰碑，是西方人所津津乐道的光辉时代。勤劳的古希腊和罗马人民用他们的智慧给我们创造了一个个令人叹为观止的杰作，留给我们一个无论是文化史上还是艺术史上的维以超越的高度。其中古希腊文化又是罗马文化的源头，罗马文化在其基础上不断地发展创新，创造了许许多多独树一帜的文化，艺术构想和杰作。因此本文主要是讨论了这两个文化的异同，找出“原希腊”的东西，区分罗马的创新，给西方文化的传承和发展提供一些粗浅的线索和脉络。本文将分成经济，政治，文化艺术等方面进行探讨。经济发展模式

让我们回到地图上，看看希腊和罗马的地理位置。希腊是由本土半岛和一些散落在爱琴海和地中海的一些小岛组成的。它三面环海，只有北面与陆地相接，且多丘陵少平原，属于温和的海洋性气候。正是因为这样的地理条件使得它的农业难以发展，为了生存，希腊人学会了和其它地区进行农产品的交换，并逐渐形成了地中海地区繁荣的贸易往来。罗马的环境和希腊类似，它地处今意大利半岛，是一个多丘陵，多沼泽的地区。因此农业也不十分发达。但罗马解决这一问题的方法并不是像希腊一样通过自由贸易，物物交换。它使用的是一种血腥的方式——侵略和扩张。为了满足罗马帝国日渐庞大的粮食、财富的需求，罗马人选择了不断地侵略。依靠着强大的军队、武器，罗马从昔日台伯河边上一个卑微的小城一跃成为统治着200万平方英里的帝国的中心。④每天码头，道路都有成百上千的船只，车辆抵达罗马，源源不断地带来从各地掠夺来的金银珠宝，粮食谷物。同时随着罗马帝国的不断膨胀，使得对这些物资的消耗急剧增多，反过来这又导致了罗马帝国的继续扩张，如此一来便形成了一个恶性循环，它由始至终都伴随着罗马帝国。相比而言，为了抵御恶劣多变的海上环境，希腊发展起来的却是一种互相合作的良性竞争模式。并且，后者己渗入当代西方人的精神领域。除此之外，希腊的经济发展主要是靠商人进行的海外和地区间的贸易往来和本土的农民耕种。希腊城邦中的奴隶数量比罗马少得多，罗马经年累月的征战，带来财富的同时还有大批大批的奴隶，这些奴隶广泛地分布在大部分的产业，比如采矿，冶金，驾船，铺路和大型建筑的建造。可以这样说，古罗马的伟大和成就很大一部分是由奴隶创造的。

总的来说，希腊和罗马的经济发展走的是截然不同的道路，体现了两种截然不同的思想，这些思想的以后西方国家的经济发展上有着深远的影响。只要稍了解历史的人都知道，后世西方各国基本上都经由了这两个阶段，比如欧洲新帝国对非洲，美洲的海外扩张，奴隶贸易，俨然是罗马形式的另一版本，而同时期广泛存在于各国之间的贸易往来却又是希腊式的重现。政治与民主

一谈到民主，我们就会想到当代西方的“人权”社会，但民主这个字眼最早出现在古希腊的雅典。希腊的民主政治，一方面给予几百人或几千人以民主，另一方面又剥夺了数以万计的奴隶与自由民参与政事的权力。当时希腊民主的要义就是：多数人的统治；法律面前人人平等；个人生活自由。虽然此时的民主具有很强的阶级性，只是对于公民的民主，但在几千年前，这种观点己远远超越了它的那个时代。相比我们这个时代的民主，我认为它们的内涵是一致的。虽然当代西方政界口口声声说的是“人人平等，维护人权”，可是这种民主真实存在吗？比如美国，它的政治还是掌握在少数有钱有权的大资本家手中，体现在表象上是一个由其资助的“民主”代言人——美国总统。处于中，下层的公民在很多时候仍是被政治家玩弄于“民主”的假象间。从这个意义上说，它的民主和古希腊的民主是完全一致的。

古罗马早期的政治体制是仿照希腊的，后期从奥古斯都·凯撒起，“民主”便不存在了，转为君主专制，直到它的灭亡。罗马人最大的贡献便是立法。在贵族和贫民之间的激烈的矛盾和斗争过程中，产生了第一部成文法律《十二铜表法》，虽然此法律依旧维护的是贵族和上层阶级的利益，在那个时期却又是文明的一大进步。之后陆续产生的《万民法》，《公民法》，《民权大法》更是奠定了西方法律体系的雏形。尤其是《民权大法》中规定的“公民的私有财产神圣不可侵犯”，成为后世西方法律中永恒的主题。宗教与艺术

罗马诗人贺拉斯曾经这样咏唱到：“希腊被擒为俘虏，被俘的希腊又俘虏了野蛮的胜利者，文学艺术搬进了荒僻之地”。的确，早期罗马的文化几乎是对希腊的纯粹的继承与模仿，反映在神话与宗教上，譬如，在神话中罗马的神几乎是希腊神话的翻版。希腊的地母神德米德变成了罗马的谷神塞利斯；万神之王宙斯变成了朱庇特；天后赫拉变成了朱诺；爱与美的女神阿芙罗狄成了维纳斯，①凡此种种，举不胜举。随着罗马帝国的不断扩张，外来的宗教在各地传播开来，其中影响最大的就是大约公元40年出现在罗马的基督教，从出现时起，基督教很快在整个罗马帝国兴起，而此时帝国的皇帝为了统治的需要，迫切需要一种精神舆论来束缚人民的思想，于是在最后一个皇帝狄奥西多时代，基督教被定为罗马的国教，从此开辟了欧洲基督教时代，直到今天西方的广大区域都以基督教为精神支柱团结在一起。

在教育方面，罗马人发扬了希腊人的“学园”教育，创造了一系列非常健全的教育体制。包括初等教育和高等教育。这一体制一直延续到今天，成为各国教育的主体。值得一提的是，罗马的高等教育——当时称为“学府”是近代大学的前身，它强调德育，指出“老师既要有渊博的知识，同时也要在生活处世方面做学生的楷模 ”②。这种教书育人德才兼备的思想为后世所承继。

在艺术领域内，表现在建筑，雕刻等凝固艺术，以及文学上。古希腊和古罗马的建筑风格上有较大不同。意大利建筑师布鲁诺·赛维在他的《建筑空间论》中指出：“希腊式=优美的时代，象征热情激荡中的沉思安息；罗马式=武力与豪华的时代。”如果说，欣赏希腊建筑像聆听着一首安宁唯美的小夜曲，处处启发你最深沉的思考和想象，那么古罗马建筑更像是否一曲富丽堂皇的交响乐，如果说古希腊建筑是精致连续的展开，那么古罗马建筑即是宏伟磅礴的汇聚。希腊建筑中最具代表性的是神庙。一般用大理石建造，各种石柱支撑，简洁典雅，从流传后世的帕特农神庙和雅典卫城的风格上可窥一斑。古罗马的建筑是从希腊风格上继承和吸收并逐渐发展起来的，最初罗马人的建筑多采用圆拱圆顶的营造方式，他们的神庙建筑更多地采用科林斯式的圆柱，如著名的罗马万神殿就是极其庄严，华美的巨大建筑，它始建于公元前27年的屋大维时代，整个庙身是一个巨大的鼓形建筑式样，上面有金光闪闪的圆顶，里面则是琳琅满目的浮雕，一样比样富丽堂皇，气势辉宏。古希腊和古罗马建筑对后世的西方建筑有着深远的影响。特别是文艺复兴时期，掀起了一场声势浩大的效仿古典时期的浪潮。此时出现了大量的仿古风格的建筑，比如：以古罗马凯旋门为样本的曼图亚圣安德烈教堂；采用古典立柱式的鲁切拉府邸；结合穹顶和立柱式的圣彼得大教堂等。③

除此之外，在文学、雕塑、自然科学等方面，古希腊和古罗马文明也为后世西方文学、艺术的发展提供了源源不断的灵感和活力。

以上只是对古希腊和古罗马给后世影响的一些方面做了简要的探讨，我也只能用我粗鄙的文字去叩响西方古典时期那厚重的大门。但仅仅从这几个方面我们就足以看出，古希腊和古罗马对后世西方的影响是多么的巨大，多么地深远。也许从这种透入骨髓的深刻中我们能学会反思自己的文化，找到其中的精髓，重新合理地给自己定位，从而更有动力地前进。

当古埃及文明显现出衰微之势时，两河流域的美索布达米娅已经发展成了人类第二个文明中心，古巴比伦文明。随后，一支称自己为赫楞人的印欧种族部落从美索布达米娅来到了爱琴海畔。他们就是古希腊人的祖先。公元前十一世纪，希腊人攻进了特洛伊，欧洲历史从此就开始了。

马其顿人菲利普征服了希腊城邦，却没有完成振兴希腊的伟业，于是他的儿子亚历山大踏上了征途。他把希腊的疆土几乎画满了整个已知世界，如果没有喜马拉雅山的阻碍，天晓得他会跟战国七雄演绎出多少震惊世界的故事。不过亚历山大也是英年早逝，他建立的帝国也随后土崩瓦解。当罗马人从希腊结果文明的火种后，也把这些遗产照单全收。

希腊所有优良的港口都是朝东的，因为爱琴海才是世界的中心。而亚平宁半岛的西侧，另一只印欧种族逐渐发展了起来。希腊人后来开始跟他们做毛衣，并知道了他们就是罗马人。罗马人从希腊人那里不仅仅学会了贸易，还学会了文字，神话传说等一切文明，并发展成了拉丁文和罗马神话。但他们不喜欢希腊人的政治制度。后来罗马在通过对迦太基的战斗中，不知不觉地征服了世界。经过了凯撒和屋大维的辉煌之后，罗马帝国最终被基督教和匈奴等北方少数民族击垮

光辉的古希腊文明和古罗马文明诞生在地中海沿岸。环地中海的文明还有黎巴嫩地区的腓尼基文明，以及北非和小亚细亚地区的文明。这个地区的历史例证典型地说明了人类怎样一步步地毁坏自己的生存环境。

腓尼基人的土地位于海边，由一条狭长的海滨平原和与之平行的狭长丘陵地带组成。这里土壤肥沃，降水充足，草地和森林郁郁葱葱，黎巴嫩雪松闻名于世，自然条件非常优越。有利的地形阻止了好战的内陆部落的入侵；给腓尼基人提供了可靠的保护；另一方面也阻碍了他们向内陆发展，向地中海发展的“蓝色文明”由是而生。腓尼基人很早就发现了遍布在其国士上的木材是一种畅销商品，对于埃及及两河流域等大平原上的文明人来说更是弥足珍贵，于是木材交易大行其道。公元前8～前6世纪，腓尼基人度过了他们的黄金时期，但是这种繁荣有着明显的局限性，因为它依靠的是海上权力庇护下的木材交易。随着林地迅速减少，随着希腊舰队在公元前480年成为海上霸主，腓尼基文明走向衰落。

在希腊，第一次大规模的破坏发生于公元前680年，原因是人口的增长和聚居区的扩大，造成了耕地的减少和土地生产力的下降。随后希腊人开始其殖民政策，以求缓解本土上的人口压力。尽管希腊人从其亲身的教训中痛切地认识到，保护土壤极其重要，肥料的使用可保持土地的肥力和改善土壤的结构，台地可防止水土流失，等等；尽管从公元前590年开始，历代统治者为了恢复土地的生产力，号召人们种植橄揽树及修筑台地，并采取了一系列保护环境及鼓励生产的措施，但是人口增长的压力实在太大，以致谁也没能阻止希腊文明在公元前339年的伯罗奔尼撒战争之后衰落。

几个世纪以后，古罗马也出现了同样的问题。人口的增长引起植被的破坏、水土的流失和洪水的泛滥，这一切使肥沃的表土被带进河流，并在河口处淤积，繁荣的都市一个接一个地消失在沼泽和荒野中。曾是古代罗马主要港口的佩斯图姆港在公元前1世纪被沉积物完全淤塞，整个城市变成一望无际的沼泽，疟疾的流行使该城直到公元9世纪荒无一人。公元前200年曾出现了16个繁荣市镇的富饶大地，在公元200年左右成为著名的庞廷沼泽。环境的恶化就这样使辉煌的古罗马文明遭到毁灭性的打击。

地中海地区各个国家的文明兴衰过程非常相似：起初，文明在大自然漫长年代中造就的肥沃土地上兴起，持续进步达几个世纪；当越来越多的土地变成了可耕地，或者当土地上原先的森林和草被遭到破坏的时候，侵蚀就开始剥离富于生产力的表土；接下来持续的种植和渗透淋溶，消耗了大量作物生长所需的矿物质营养。于是，土地生产力开始下降，赖土地以繁荣的文明也开始衰落。在这一历史过程中，有些国家通过征服掠夺邻国的土地和其他资源来维持自己的繁荣，但这种治标不治本的手段，只能延长苟延残喘的时间，并不能避免它的最终衰落。古罗马和古希腊文明中心永远地北移了。

古希腊位于欧洲南部，地中海的东北部，包括今巴尔干半岛南部、小亚细亚半岛西岸和爱琴海中的许多小岛。特定的地理条件使得古希腊人难以在田地里依靠农耕方式某胜，而是在海上靠经商、做海盗或到海外开辟殖民地来求生存。这种生存环境早就了古希腊人自由奔放、富于想象力、充满原始欲望、崇尚智慧和力量的民族性格，也培育了古希腊人追求现世生命价值、注重个人地位和个人尊严的文化价值观念。因此，古希腊文学和艺术具有丰富多彩、雄大活泼的特征，具有人类社会童年时代天真烂漫的特征。

由于古希腊海湾、海岛众多，航海业发达，因此同其他地区，特别是同埃及和西亚各国有着广泛的商业、文化联系。早在古希腊文明诞生之前，在西亚的两河流域的峡谷里就连绵不断的产生了苏美尔文明、巴比伦文明和亚述文明。那里已经具备了较先进的书写、冶金、纺织等手工艺术，数学、天文学、建筑学也达到相当高的水平。地处北非的埃及，在工业、农业、科学、文学艺术方面也出现了古代罕见的奇迹。这一切都对希腊文化产生了深刻影响。希腊人从古老的东方文化中吸收了丰富的营养以滋润自己，希腊文学也具有显著的东方色彩。

古希腊文学表现了古希腊人对宇宙、自然与人生的理解与思考，其中蕴涵着他们较为原始的精神、心理、情感和文化的内容。外部世界的神秘莫测，大自然不可驾驭，人生的变幻无常，使他们形成了带有宗教宿命论色彩的“命运观”。体现在文学中，命运对人具有绝对的控制性和不可改变性，人必须服从命运的安排，但人又可以在命定的范围内发挥最大的才干与潜能，随心所欲的去做自己的事。